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L'antica metropoli di Babilonia è una delle città più famose del mondo antico e oggi si trova vicino alla città di Al-Hillah nell'odierno Iraq.
Fondata quasi cinquemila anni fa, la città sull'Eufrate ha visto sorgere e cadere imperi ed è stata il centro delle più alte forme di cultura e delle più brutali guerre e devastazioni.
È probabile che Babilonia sia stata fondata nel terzo millennio a.C. e che abbia assunto un ruolo di primo piano nei successivi mille anni. Nel XVIII secolo a.C. la città era il centro dell'impero di Hammurabi. Tuttavia, la mutevole natura politica e militare della regione vide Babilonia combattere innumerevoli volte nei secoli successivi, con un impero o una dinastia dopo l'altra che si assicurò Babilonia come patria.
La rinascita di un impero babilonese indipendente fiorì brevemente verso la fine del VII secolo a.C. sotto il re Nabucodonosor II - famoso per aver costruito grandi meraviglie all'interno della città, tra cui i famosi Giardini Pensili di Babilonia - eppure anche questa dinastia non riuscì a durare, con la caduta di Babilonia su Ciro il Grande, re dell'impero persiano.
Nel 331 a.C. Alessandro Magno catturò Babilonia, e qui morì nel 323 a.C. Dopo la caduta del nascente impero di Alessandro, Babilonia fu combattuta dai suoi generali sopravvissuti e fu lentamente abbandonata nei secoli successivi.
Le rovine di Babilonia hanno sofferto molto a causa dei saccheggi e delle politiche distruttive, lasciando poco dietro di sé che cattura la gloria di quella che una volta era una grande città. Saddam Hussein ha anche costruito una "nuova" versione dell'antica Babilonia sul sito.
Delle antiche rovine di Babilonia si possono ancora vedere parti del palazzo di Nabucodonosor e alcune delle antiche mura della città. È anche possibile vedere una ricostruzione della Porta di Ishtar nel Museo Pergamon di Berlino.
Anche se il sito di Babilonia è aperto ai visitatori, si consiglia di verificare con il vostro governo la politica ufficiale di consigli di viaggio prima di intraprendere qualsiasi viaggio a Babilonia.
