在巴格达的心脏地带，沿着底格里斯河的西岸，坐落着人类文明中最非凡的物质档案之一。伊拉克国家博物馆——通常被称为伊拉克博物馆——保存着超过一万年的美索不达米亚历史遗物，从早期的新石器时代文化到中世纪的伊斯兰时代。这不是一个普通的博物馆：它的展厅中包含来自苏美尔、阿卡德、巴比伦、亚述以及使美索不达米亚成为文字、法律法典和有组织农业诞生地的文明的物品。
博物馆成立于1923年，在英国托管时期，由著名的东方学者和外交官格特鲁德·贝尔倡议成立，她对现代伊拉克国家的形成做出了决定性的贡献。贝尔比许多人更早地意识到保护当地考古遗产的重要性，这些遗产常常被掠夺或出口到国外。她的愿景促成了一个机构的创建，尽管经历了数十年的战争和政治危机，仍然是肥沃新月地区物质记忆的主要守护者。
不可错过的收藏和杰作
博物馆的展厅按时间顺序和地理区域组织。最重要的作品之一是阿卡德头部，这是一个来自阿卡德时期（约公元前2300-2200年）的青铜雕刻碎片，被认为是艺术史上最古老的现实主义肖像之一。金属的非凡工艺，编织的胡须细节和原本镶嵌着如今已消失的宝石的眼睛，可以在专门展示北美洲美索不达米亚的展厅中近距离观察。
同样重要的是专门展示乌尔的部分，展品来自于伦纳德·伍利在20世纪20年代和30年代进行的发掘。其中，最引人注目的是所谓的普阿比女王墓中的葬礼物品，普阿比女王生活在公元前2600年左右：金和青金石制成的头饰、装饰华丽的竖琴、以及电气石制成的花瓶。每件作品都讲述了当时极为复杂的葬礼仪式。苏美尔展厅可能是参观时需要花费最多时间和注意力的地方。
2003年的掠夺与文物的恢复
在2003年4月，在美国入侵伊拉克期间及之后，博物馆遭遇了现代文化史上最具破坏性的掠夺之一。数千件物品被盗——估计超过15,000件被盗，尽管确切数字仍在专家之间争论不休。失踪的文物中还包括瓦尔卡花瓶，这是世界上最古老的石灰岩叙事工艺品之一（约公元前3200-3000年），后来部分恢复，但状态受损。
在掠夺后，博物馆关闭了数年，直到2015年才部分重新开放，这得益于国际恢复和修复的长期工作，得到了联合国教科文组织及众多政府和文化机构的支持。许多物品已由美国、约旦和其他国家归还。一些展厅仍然显示出这种创伤的痕迹：解释面板标示出收藏中的空缺，使得参观也成为对冲突时期遗产脆弱性的反思。
参观体验：期待什么
博物馆位于一座新古典主义风格的建筑内，内部有宽敞的庭院，展示着大型的纪念浮雕和雕像。内部展厅配有空调，这在伊拉克的夏季月份中是一个相当大的舒适，尤其是在巴格达的气温通常超过45°C。指示牌有阿拉伯语和英语，部分展厅配有详细的说明面板，而其他展厅则在背景信息上较为简略。
一次完整的参观至少需要三个小时，但想要深入了解苏美尔、亚述和巴比伦部分的人应该预留一个完整的上午。博物馆对公众开放，尽管开放时间可能会根据当地安全情况有所变化：建议在计划参观之前通过自己国家的大使馆或可靠的外交来源核实最新情况。一般情况下，允许与当地陪同或授权导游一起进入。
访问者的实用建议
对于打算参观伊拉克博物馆的人来说，最有用的建议是在早晨的头几个小时到达，最好是在9点到10点之间，那时温度仍然可以接受，人流较少。建议携带水和一些小吃，因为博物馆内部的服务有限。通常在展厅内允许拍照，但在拍照之前，最好向安保人员确认。
从物流角度来看，博物馆位于阿尔-萨利希亚区，靠近塔赫里尔广场。对于外国游客来说，乘坐出租车或私人司机是最实用的解决方案。考虑到伊拉克安全形势的复杂性，在安排任何国内旅行之前，务必查阅意大利外交部的最新旅行警告。
