Isla Corazón Mangrove Reserve er friðland staðsett í Caráquez Bay, Manabí héraði, Ekvador. Friðlandið er staðsett á leðjueyju sem kallast Isla Corazón, sem nær yfir svæði sem er um 200 hektarar.Friðlandið er frægt fyrir mangrove sína, sem tákna eitt mikilvægasta vistkerfi á strandsvæði Ekvador. Friðlandið var stofnað til að vernda mangrove og dýralífið sem býr í þeim, þar á meðal margar tegundir farfugla, eins og amerískir storkar, svífur og kónga.Gestir geta skoðað friðlandið í gegnum röð gönguleiða sem liggja í gegnum mangrove og inn á strandlengju eyjarinnar. Í skoðunarferðinni er hægt að koma auga á fjölbreytt úrval af dýralífi, þar á meðal sjávarskjaldbökur, iguanas, krókódíla og fjölmargar fuglategundir.Isla Corazón Mangrove friðlandið er einnig mikilvæg vísindarannsóknarmiðstöð, þar sem vísindamenn rannsaka vistfræði mangrove skóga og dýralífið sem býr í þeim.Samfélagið Puerto Portobelo hefur unnið í mörg ár að því að vernda mangrove, þar sem þeir eru mikil uppspretta líffræðilegrar fjölbreytni. Fjórar tegundir af mangrove má finna á Isla Corazón, eins og lýst er hér að neðan:Rauði mangrove (Rhizophora mangle), einnig þekktur sem "gangandi tré" vegna þess að rætur hans gefa til kynna að ganga tré. Hún er mest ríkjandi tegundin og verður allt að 24 metrar á hæð. Það situr við jaðar votlendisins og myndar eins konar hlífðarskjöld. Rætur þess voru notaðar af fornu fólki til að búa til undirstöður fyrir heimili sín fyrir ofan mangrove. Löng, oddhvass fræ hennar geta flotið í hentugt umhverfi til að spíra.Svartur mangrove (Avicennia germinans) fylgir oftast rauðum mangrove og hefur skemmtilega ilm, lífsferill hans er um 40-50 ár. Hann er ekki í beinni snertingu við sjó, þó að hann vaxi á svæðum sem flæða yfir af sjávarföllum. Blöðin eru mjó og oddmjó og yfirborð þeirra er þakið saltkristöllum sem gefur blöðunum saltbragð. Þessi mangrove þolir hærra saltmagn en rauð mangrove. Það hefur ekki stórar burðarrætur, en þróar lóðréttar rætur sem standa út úr undirlaginu (pneumatophores) sem munu þjóna sem öndun.Hvítur mangrove (Laguncularia racemosa) er næsta tegund í röð á móti svarta mangrove frá ströndinni til meginlandsins. Finnst á hærri jörðu eða sjaldan flóð, nær 20m hæð, það þolir minna salt en rauða mangrove. Blöðin eru sporöskjulaga og slétt og stilkarnir geta verið bleikir.Jeli mangrove (Cornacarpus erectus) er lítið tré 3-8 metrar á hæð. Einnig þekktur sem "button mangrove" vegna lögunar ávaxta hans með kringlóttum fjólubláum eða brúnum keilum. Það fylgir hvítum mangrove í röð og finnst á þurrum svæðum fjarri vatni. Það vex best þar sem jarðvegur og selta eru stöðug.Í stuttu máli, Isla Corazón friðlandið er mikilvægt mangrove vistkerfi sem veitir athvarf fyrir fjölbreytt úrval af dýrategundum. Friðlandið býður gestum upp á að kanna þessi náttúrulegu búsvæði og læra meira um mismunandi mangrove tegundir sem vaxa þar.Ef þú ert náttúruunnandi og vilt uppgötva undur Ekvador, mæli ég með því að þú heimsækir Isla Corazón-friðlandið í næstu heimsókn þinni til Manta eða annarra borga á Manabí-svæðinu.