Top of the World
Quan Vitaliano VI Borromeo va començar l'any 1632 la construcció del palau i els jardins que encara li donen fama, Isola Bella no era més que una franja de terra i roca habitada per pescadors. El palau i els jardins van ser concebuts com una sola entitat i l'illa va prendre la forma d'un vaixell imaginari amb la vil·la a proa i el jardí a popa. A la gran i majestuosa residència dels Borromeos, una successió d'habitacions moblades, amb tapissos, mobles, estàtues, quadres, estucs condueixen a la frescor de les famoses coves de mosaic. D'especial interès històric són la Sala della Musica on es va celebrar la Conferència de Stresa l'any 1935 i la Sala di Napoleone que es va allotjar aquí el 1797 amb la seva dona Giuseppina. Des del Palau s'endinsa en el que es considera l'exemple més esplèndid i grandiós de jardí barroc italià on, entre espècies vegetals rares també d'origen exòtic, deambulen paons blancs amb un plomatge encantador. Els espectaculars jardins florits estan dissenyats i cuidats per mestres jardiners per oferir color i fragància de març a octubre.El camí per dins del palau barroc és fascinant: una contínua i rica successió d'habitacions moblades.Les teles d'artistes coneguts com el pintor napolità Luca Giordano (1632-1705), el toscà Francesco Zuccarelli (1702-1788) i el flamenc Pieter Mulier anomenat il Tempesta (1637 ca.-1701), ocupen les parets d'elegant i refinat. ambients juntament amb mobles de gran valor, marbres, estucs neoclàssics, escultures i tapissos de producció flamenca del segle XV.De gran interès històric són la Sala de Música on, l'abril de 1935, va tenir lloc la Conferència de Stresa entre Mussolini, Laval i Mac Donald, que havia de garantir la pau europea i la Sala Napoleó que s'allotjà aquí acompanyat de Giuseppina Beauharnais (1797).Després de la visita a la casa, s'entra en el que es considera l'exemple més esplèndid i grandiós de jardí barroc italià. Hi ha moltes espècies vegetals també d'origen exòtic, entre les quals deambulen lliurement els paons blancs amb el seu encantador plomatge.Esplèndid i grandiós jardí barroc italià, és un dels exemples més coneguts i millor conservats d'Itàlia. Construït en diferents èpoques, és, no obstant això, un conjunt coherent en forma de piràmide que culmina amb la gran estàtua de l'Unicorn muntat per Cupido.Dividit en deu terrasses inclinades, està embellit amb conques, fonts, perspectives arquitectòniques i multitud d'estàtues que es remunten a la segona meitat del segle XVII que representen personificacions dels rius, les estacions i els vents.Molts d'aquests "ambients" estan delimitats per murs i balustrades sobre les quals encara avui es poden endevinar els punts d'on brollen, fonts, salts d'aigua i elements d'aigua.El clima especialment suau ha permès el creixement d'una vegetació rica en varietat i espècies que hi han trobat el seu hàbitat. Entre azalees i rododendres, espalderes d'aranja i taronges amargues, orquídies i plantes carnívores, destaca la silueta d'una gran càmfora de més de dos-cents anys. Les plantes exòtiques es guarden durant la temporada d'hivern a l'hivernacle del segle XIX inclòs a l'itinerari de visita. Les retallades recurrents de març a setembre mai surten del jardí sense encant i color.
