Istana Diraja Caserta

Istana Diraja Caserta ialah sebuah istana diraja, dengan taman bersebelahan, terletak di Caserta. Ia adalah kediaman diraja terbesar di dunia.Istana Diraja Caserta dikehendaki oleh Raja Naples Charles dari Bourbon, yang, terpesona dengan keindahan landskap Caserta dan tidak sabar-sabar untuk memberikan kerusi wakil yang layak kepada kerajaan ibu kota Naples dan kerajaannya, menginginkan istana sedemikian dibina supaya ia boleh dibandingkan dengan Versailles. Pada mulanya ia telah diambil mudah bahawa ia akan dibina di Naples, tetapi Charles dari Bourbon, menyedari kelemahan besar ibu kota terhadap kemungkinan serangan (terutamanya dari laut), memutuskan untuk membinanya ke arah kawasan pedalaman, di kawasan Caserta: yang lebih selamat dan banyak lagi bagaimanapun tidak terlalu jauh dari Naples.Selepas penolakan Nicola Salvi, yang mengalami masalah kesihatan yang serius, penguasa berpaling kepada arkitek Luigi Vanvitelli, pada masa itu terlibat dalam kerja pemulihan basilika Loreto bagi pihak Negara Paus. Charles dari Bourbon memperoleh daripada Paus hak untuk mentauliahkan artis dan sementara itu membeli kawasan yang diperlukan, di mana istana Acquaviva abad keenam belas berdiri, daripada pewaris mereka Duke Michelangelo Caetani, membayar 489,343 ducat, jumlah yang, walaupun besar, adalah pastinya subjek diskaun yang kuat: Gaetani, sebenarnya, telah mengalami rampasan sebahagian daripada aset untuk masa lalunya yang anti-Bourbon.Luigi Vanvitelli, arkitek istanaRaja meminta projek itu termasuk, sebagai tambahan kepada istana, taman dan susunan kawasan bandar di sekelilingnya, dengan bekalan daripada saluran air baharu (Acquedotto Carolino) yang akan melintasi kompleks bersebelahan San Leucio. Istana baru harus menjadi simbol negara Bourbon yang baru dan menunjukkan kuasa dan keagungan, tetapi juga cekap dan rasional.Projek itu adalah sebahagian daripada rancangan politik Raja Charles Bourbon yang lebih luas, yang mungkin juga ingin memindahkan beberapa struktur pentadbiran negeri itu ke istana baharu, menghubungkannya ke ibu negara Naples dengan jalan monumental sepanjang lebih 20 km. Walau bagaimanapun, rancangan ini hanya dilaksanakan sebahagian sahaja; malah istana diraja itu sendiri tidak disiapkan dengan kubah dan menara sudut yang pada mulanya dibayangkan.Vanvitelli tiba di Caserta pada tahun 1751 dan segera mula merancang bangunan itu, ditugaskan dengan kewajipan untuk menjadikannya salah satu yang paling indah di Eropah. Pada 22 November tahun itu, arkitek menyerahkan projek muktamad kepada Raja Naples untuk kelulusan. Dua bulan kemudian, pada 20 Januari 1752, hari lahir raja, semasa upacara khidmat di hadapan keluarga diraja dengan skuadron berkuda dan naga yang menandakan perimeter bangunan, batu pertama diletakkan. Momen ini diingati oleh lukisan dinding oleh Gennaro Maldarelli yang menonjol di bilik kebal Bilik Takhta.Kerja firaun yang diminta oleh raja Naples daripadanya mendorong Vanvitelli untuk mengelilingi dirinya dengan rakan usaha sama yang sah: Marcello Fronton membantunya dalam kerja-kerja istana, Francesco Collecini dalam kerja-kerja taman dan saluran air, manakala Martin Biancour, dari Paris, dilantik sebagai ketua tukang kebun. Pada tahun berikutnya, apabila kerja-kerja di istana sudah maju, pembinaan taman itu bermula. Kerja-kerja itu berlangsung selama beberapa tahun dan beberapa butiran masih belum selesai. Pada tahun 1759, sebenarnya, Charles dari Bourbon dari Naples telah menaiki takhta Sepanyol (dengan nama Charles III) dan telah meninggalkan Naples ke Madrid.