Top of the World
Di dalam Benteng Anda juga dapat mengunjungi Istana Harem Muhammad Ali. Museum Istana Pangeran Muhammad Ali di Manial adalah salah satu museum bersejarah yang paling indah dan penting di Mesir. Museum ini memamerkan periode penting dalam sejarah Mesir modern dan ditandai dengan desain arsitekturnya. Gaya Islam modernnya menyatu dengan elemen Persia dan Mamluk. Bangunan ini juga terinspirasi oleh motif Suriah, Maroko dan Andalusia, serta gaya Ottoman. Dengan demikian, bangunan ini menyelaraskan antara sejumlah tradisi arsitektur Islam.
Istana Pangeran Muhammad Ali Tawfik didirikan antara tahun 1319-1348 H/ 1900-1929 M dan terdiri dari dinding luar yang mengelilingi pintu masuk istana. Di dalam dinding adalah area resepsi, menara jam, Sabil, masjid, museum berburu, tempat tinggal, aula takhta, museum pribadi, dan aula emas, di samping taman indah yang mengelilingi istana. Istana Penerimaan adalah hal pertama yang Anda lihat saat Anda memasuki istana. Aula megahnya yang didekorasi dengan mewah dengan ubin, lampu gantung, dan langit-langit berukir dirancang untuk menerima tamu-tamu bergengsi, seperti komposer Prancis terkenal Camille Saint-Saëns yang melakukan konser pribadi dan menggubah beberapa musiknya di Istana, termasuk Konser Piano no. 5 berjudul "The Egyptian". 5 yang berjudul "The Egyptian". Aula Resepsi berisi barang-barang antik yang langka, termasuk karpet, perabotan, dan meja Arab yang dihias. Dikatakan bahwa Pangeran memiliki tim yang bertugas mencari artefak langka dan membawanya kepadanya untuk dipajang di istana dan museumnya.
Istana ini terdiri dari dua lantai. Lantai pertama berisi ruang kehormatan untuk menerima negarawan dan duta besar, dan ruang resepsi untuk jamaah senior untuk duduk bersama Pangeran sebelum salat Jumat setiap minggu, dan lantai atas mencakup dua aula besar, salah satunya dirancang dengan gaya Maroko, di mana dindingnya ditutupi dengan cermin dan ubin faience, sedangkan aula lainnya dirancang dengan gaya Levantine, di mana dindingnya ditutupi dengan kayu dengan motif geometris dan bunga yang berwarna-warni dengan tulisan-tulisan Quran dan ayat-ayat puisi.
Istana Hunian juga sama mengesankannya, dan salah satu bagian yang paling indah di sana adalah tempat tidur yang terbuat dari 850 Kg perak murni milik ibu Pangeran. Ini adalah istana utama dan bangunan pertama yang dibangun. Terdiri dari dua lantai yang dihubungkan dengan tangga. Lantai pertama meliputi serambi air mancur, haramlik, ruang cermin, ruang salon biru, ruang salon kerang, Shekma, ruang makan, ruang perapian, dan kantor serta perpustakaan Pangeran. Ruangan yang paling menarik mungkin adalah Salon Biru dengan sofa-sofa kulit yang menempel di dinding yang dihiasi dengan ubin faience biru dan lukisan minyak Orientalis.
Setelah itu, ada Throne Palace yang cukup menakjubkan untuk dilihat. Terdiri dari dua lantai, lantai bawah disebut Throne Hall, langit-langitnya ditutupi dengan piringan matahari dengan sinar keemasan yang menjangkau ke empat sudut ruangan. Sofa dan kursi-kursinya dilapisi dengan velour, dan ruangannya dilapisi dengan gambar-gambar besar dari beberapa penguasa Mesir dari keluarga Mohamed Ali, serta lukisan pemandangan dari seluruh Mesir. Di sinilah Pangeran menerima tamu-tamunya pada acara-acara tertentu, seperti hari libur. Lantai atas terdiri dari dua aula untuk musim dingin, dan ruangan langka yang disebut Aubusson Chamber karena semua dindingnya ditutupi dengan tekstur Aubusson Prancis. Ini didedikasikan untuk koleksi Ilhami Pasha, kakek dari pihak ibu Pangeran Mohamed Ali.
Ruangan besar lainnya adalah Aula Emas, dinamai demikian karena dekorasi semua dinding dan langit-langitnya terbuat dari emas, yang digunakan untuk perayaan resmi, meskipun tanpa barang antik. Mungkin hal ini dijelaskan oleh fakta bahwa dinding dan langit-langitnya ditutupi dengan ukiran motif bunga dan geometris berlapis emas. Pangeran Mohamed Ali sebenarnya memindahkan aula ini dari rumah kakeknya, Ilhami Pasha, yang awalnya membangunnya untuk menerima Sultan Abdul Majid I, yang hadir untuk menghormati Ilhami Pasha pada kesempatan kemenangannya melawan Kekaisaran Rusia dalam Perang Krimea.
Masjid yang menempel pada Istana memiliki langit-langit yang terinspirasi rococo dan mihrab (ceruk) yang dihiasi dengan ubin keramik biru, dan di sebelah kanan, ada minbar (mimbar) kecil yang dihiasi dengan ornamen berlapis emas. Karya keramik ini dibuat oleh ahli keramik Armenia David Ohannessian, yang berasal dari Kutahya. Masjid ini memiliki dua iwan, langit-langit iwan timur berbentuk kubah kaca kuning kecil, sedangkan iwan barat dihiasi dengan dekorasi sinar matahari.
Sebuah Menara Jam terletak di dalam Istana terletak di antara Aula Penerimaan dan Masjid. Menara ini memadukan gaya menara Andalusia dan Maroko yang digunakan untuk mengamati dan mengirim pesan dengan api di malam hari dan asap di siang hari, dan yang melekat padanya adalah jam yang ditempatkan di bagian atas dan jarum jamnya berbentuk dua ular. Bagian bawah menara menampilkan tulisan suci Al-Quran seperti banyak bagian lain dari Istana.
Desain istana ini memadukan Art Nouveau dan Rococo Eropa dengan gaya arsitektur Islam tradisional, seperti Mamluk, Ottoman, Maroko, Andalusia, dan Persia. Selama era kerajaan, Pangeran Mohamed Ali mengadakan banyak pesta dan pertemuan di sana untuk para pasha dan menteri, pejabat, penulis, dan jurnalis terkemuka di negara itu. Pangeran meminta agar Istana diubah menjadi museum setelah kematiannya.
Setelah revolusi 1952, properti keturunan Mohamed Ali Pasha disita, dan istana diubah menjadi museum dan publik akhirnya diizinkan untuk melihat sendiri kemegahan di mana keluarga kerajaan tinggal.
