Top of the World
"Un bonito jardín no tiene por qué ser grande, pero debe ser la realización de un sueño, aunque sólo tenga un par de metros cuadrados y esté situado en un balcón".
Así explicaba el capitán Neil Mc Eacharn, el hombre que creó estos maravillosos jardines. Muchos miles de plantas, traídas de los rincones más lejanos del mundo, y colecciones raras, algunas de ellas únicas en Europa y aclimatadas tras largos y laboriosos esfuerzos, han sido dispuestas con arte en este hermoso entorno, entre las montañas y el lago.
De hecho, ya en 1931 el capitán escocés decidió comprar la finca llamada "La Crocetta" a la marquesa de Sant'Elia para transformarla en un ejemplar de jardín inglés, situado en una franja de Italia que le recordara a su Escocia natal, aunque con más suavidad y riqueza de tonos. Esta obra debía responder a dos exigencias básicas: la estética y la botánica. Exigencias botánicas, ya que las diferentes vegetaciones debían encontrar las condiciones más idóneas de suelo y clima. Las etapas de la creación de los nuevos jardines conocieron diferentes fases de trabajo, hasta su finalización en 1940.
Entre las obras más significativas se encuentran: la "Valeta", creada mediante excavaciones a gran escala; la planta de riego, alimentada por agua bombeada directamente desde el lago a un embalse desde el que se transporta hasta los límites más lejanos del jardín; los Jardines en Terrazas con cascadas, piscina, nenúfar y estanques de loto; el Jardín de Invierno y el Jardín de la Ciénaga; fuentes ornamentales y rociadores de agua. Habiendo realizado así su jardín, al que llamó Villa Taranto en memoria de un antepasado, el mariscal McDonald, al que Napoleón confirió el ducado de Taranto, el capitán Mc Eacharn quiso asegurarse de que su obra continuara después de él y con gran generosidad la presentó al Estado italiano.
El patrimonio botánico de los jardines de Villa Taranto contiene cerca de 1.000 plantas no autóctonas y casi 20.000 géneros y variedades de especial importancia botánica.
Al visitar los jardines, se pueden encontrar paisajes de ensueño y cautivadores reflejos en el agua de misteriosas flores, sagradas para la mitología egipcia. Desde la romántica Valletta hasta las alfombras de brezos, desde las casas calientes con la "Victoria Amazónica" hasta las avenidas de Azaleas, Arces, Rododendros y Camelias, desde los raros lirios y los jardines de Dalias con más de 300 variedades hasta los innumerables matices de las floraciones primaverales, con el fondo del Jardín Italiano o en el suave resplandor del otoño, VILLA TARANTO recompensa al visitante con un sinfín de escenas de belleza cambiante y profunda poesía interior.
