Top of the World
Michelangelo Merisi, þekktur sem „Caravaggio“, kom til Syracuse í október 1608, á flótta úr fangelsinu á Möltu. Honum var líklega hjálpað við flóttann af syni Marchesa Colonna sem var á Möltu sem yfirmaður herflotans: Colonna fjölskyldan, og sérstaklega Marchesa, hafði alltaf verndað og stutt Michelangelo Merisi og var einnig að vinna að því að tryggja að páfi veitti Caravaggio náðun fyrir morðið á Ranuccio Tommasoni (1606). Hins vegar er nærvera Caravaggio í Syracuse hulin dulúð: í raun er ekki vitað hvers vegna hann kom til að leita skjóls í þessari borg eða hvers vegna hann skapaði eitt mesta meistaraverk sitt fyrir basilíkuna Santa Lucia al Sepolcro. Það eru ýmsar tilgátur í þessu sambandi.- Samkvæmt Di Silvestro eru tengslin milli Möltu og Sýrakúsa frænda, Frà Raffaele da Malta, sem á þessum árum var vörður basilíkuklaustrsins: þess vegna hefði Caravaggio getað búið til altaristöfluna til að þakka honum fyrir að hafa tekið á móti honum eða eftir beiðni. frænda.Hins vegar eru margar aðrar tilgátur varðandi viðskiptavininn:- Samkvæmt Susinno (1724) fékk Caravaggio umboðið frá hinu fræga Syracuse þökk sé hjálp vinar síns og samstarfsmanns Mario Minniti, hins fræga sýrakúsíska málara sem Caravaggio hafði unnið með í Róm. Svo Mario Minniti gæti verið ástæðan fyrir veru Caravaggio í Syracuse. Í raun og veru hefur framkvæmdastjórnarskjalið ekki verið rakið en þessa tilgátu gæti verið réttlætt með því að á þessum árum hafi öldungadeildin gert ráð fyrir endurreisn Santa Lucia basilíkunnar extra moenia og það nokkrum árum fyrr (1605), í helgistund. impulse, hafði gefið til basilíku minja heilags og var að safna þeirri upphæð sem nauðsynleg var til að búa til silfurlíki heilagrar Lúsíu.- Capodieci heldur því hins vegar fram að umboðið fyrir verkið hafi komið til Caravaggio frá Orosco II biskupi. Hins vegar ætti að hafna þessari tilgátu í ljósi þess að árið 1608 hafði Orosco II þegar verið dauður í sex ár.Biskupinn sem var í embætti þegar Caravaggio dvaldi í Syracuse var Giuseppe Saladino (frá 1604 til 1611). Hins vegar er hægt að réttlæta mistök Capodieci með því að endurnýjaður trúrækni öldungadeildarinnar gagnvart Saint Lucia er einmitt að þakka skuldbindingu Orosco II biskups, trúrækni sem varð að veruleika í hinum ýmsu verkefnum þess tíma. Þess vegna gæti Orosco II talist óbeinn skjólstæðingur sem hvatamaður að frumkvæði öldungadeildarinnar eins og endurreisn basilíkunnar og sennilega einnig framkvæmd málverksins.- Samkvæmt annarri tilgátu var striginn pantaður af Vincenzo Mirabella, fræðimanni og sérfræðingi í fornminjum sem og vini Caravaggio. Það eru skjöl sem bera vitni um að frá og með 10. janúar 1590 hafi Mirabella greitt háa upphæð (10 onte) til klaustrsins í basilíkunni. Þannig að þessi tiltekna tengsl við basilíkuna og klaustrið benda til merkrar hollustu Mirabellu við Saint Lucia, þess vegna er líklegt að það hafi verið Mirabella sjálf sem pantaði verkið frá Caravaggio.Í stóra striganum sem samanstendur af nokkrum hlutum af sérlega þéttofinni hampi eru ríkjandi tónarnir hlýir og rólegir í sýrakúsísku latomíunum. Atriðið er ritúaldrama í umhverfi sem er í senn leikhús, katakomba og latómía.Hópur persóna, sumir syrgjendur, hönd og höfuð biskupsins í blessun, armiger, tveir graffarar, gamla konan krjúpandi nálægt líki píslarvottsins liggjandi á jörðinni með höfuðið kastað aftur og upphaflega losað frá herðum sér.Miðpersóna djáknans, Coryphaeus með fingurna samtvinnuða í hæð nára, ber einu áberandi nótunum á striganum: sinnabar og mahónílakk fyrir skikkjuna og fjólubláa kjólinn. Sami litur sem þeir sem sóru eiðinn í musteri Kore, aðalsöguhetju hinnar sikileysku goðsögu um stúlkuna sem Hades rændi, sem flutt er neðanjarðar, til konungsríkisins, báru.dauður, en að fara síðan reglulega aftur til jarðar og ákvarða þannig skiptingu árstíða.Hin krjúpandi gamla kona, eina örvæntingarfulla persónan, gæti verið ekkjan Eutyches, móðir Lúsíu, en örvænting hennar er of lík Demeter til að komast niður í dauðraríki.Jörðin stráð ríkulegu blóði píslarvættisins, eins og mjólk sem hellt er í garða Adonis, hefði styrkt spírun neðanjarðar: greftrun sem undanfari endurfæðingar, það er að segja upprisunnar.Endurfæðing sem sporöskjulaga sem ákvarðast af skuggamyndum gröfanna tveggja, þar sem lítill líkami Lúsíu er í, gæti einnig vísað til erfðafræðilega.En staðan, sérstaklega fyrir hægri fossinn, er tveggja fiskimanna málaðir af Giorgio Vasari, sem koma aftur í minningu Caravaggios vegna þess að á hinu vinsæla tungumáli miðalda var gullgerðarmaðurinn líkt við gröfu eða fiskimann.Gullgerðarlistar sem teknar voru upp úr ræðum sem heyrðust meðal alkemískra kardínála Bourbon del Monte, rómversks verndari Caravaggio, en hann hafði ellefu árum áður málað hvelfinguna í búningsklefanum á gullgerðarstofunni með mynd sem vísar til umbreytingarferlis efnisins. að lýsandi ástandi Viskusteins.Til viðbótar við Vasari-tilvísunina í persónunni til hægri, staðfesting á alkemískri virkni fossorisins í þeirri vinstra megin: líkamseinkennin sýna deili á myndinni af Alof de Wignacourt sem Caravaggio málaði sjálfur. Virðing til stórmeistara Möltureglunnar, sem hann átti líklega flóttann úr maltneska fangelsinu að þakka. Ef raunverulegt hlutverk persónunnar væri ekki gullgerðarmannsins, frekar en skatt, hefði það verið mjög alvarlegt brot að sýna slíka persónu í gervi graffara.Caravaggio var boðið að tempra dramatíkina sem honum hafði tekist að endurvekja í allri sinni grófleika, endursamsetja afhausaða höfuðið í sár sem fer yfir sýnilegan hluta háls dýrlingsins, ætti Caravaggio ekki að vera of leitt að innihalda það í einstakri myndlíkingu. Með því að setja hálshöggið aftur í lítið sár með bursta hefði honum fundist hann vera hluti, jafnvel rekstrarlega, af því endurnýjunarferli sem áður var einfaldlega vísað til og úthlutað.
