To je jedan od najsjevernijih pristojnih gradova na zemlji. Godine 1950. longyear je donio zakon koji je zabranio ukop u ovoj hladnoj regiji, budući da bi zamrznuta Zemlja mumificirala leševe u beskonačnost. Postoji anegdota da je ilegalno umrijeti u Longyearu; tu je i zakon koji obvezuje mještane da nose oružje kako bi se zaštitili od polarnih medvjeda. Spitsbergenov arhipelag dom je 2.100 stanovnika ovog jedinstvenog grada iz raznih zemalja. Među popularnim aktivnostima na otvorenom su kajak,skijaško trčanje, snowmobiling i biciklizam.
