Jelling Mounds, runstenar och kyrka

Jelling gravhögar och en av runstenarna är slående exempel på hednisk nordisk kultur, medan den andra Runsten och kyrkan illustrerar kristnandet av det danska folket mot mitten av 10-talet. Staden Jelling ligger cirka 27 kilometer från Billund och är en liten, pittoresk plats. Beläget i centrala Jylland, Jelling var ett kungligt monument under regeringstiden av Gorm, och hans son Harald Bluetooth, i den 10: e århundradet, och kan möjligen pre-date denna tid. Komplexet består av två platta högar, 70 meter i diameter och upp till 11 meter höga, som är nästan identiska i form och storlek och konstruktion, byggs av torv, försiktigt staplade i jämna lager, med grässidan nedåt. Efter att ha infört kristendomen i Danmark och integrerat Norge med landet proklamerade Harald Bluetooth sina prestationer genom att bygga en sten mellan de två högarna och bygga den första träkyrkan i Jelling.

Den stora runstenen ligger exakt halvvägs mellan de två högarna. Dess snittade inskription, under en inskriven interlaced Nordisk drake, läser"kung Harald Bad detta monument göras till minne av Gorm hans far och Thyra hans mor, att Harald som vann för sig själv hela Danmark och Norge och gjorde danskarna kristna". På sydvästra sidan är den tidigaste skildringen av Kristus i Skandinavien, med en inskription som hänför sig till omvandlingen av danskarna till kristendomen mellan 953 och 965. Den ursprungliga positionen för en intilliggande mindre runsten är inte känd. Stenen har dock varit på sin nuvarande plats sedan omkring 1630. Dess inskription lyder"Kung Gorm gjorde detta monument till sin fru Thyra, Danmarks prydnad". En liten enkel Kyrka av vitkalkad sten finns på platsen för minst tre tidigare träkyrkor, som alla förstördes av eld. Utgrävningar 2006 har avslöjat bevis på en magnifik palissad som omger monumentet och delar av en fartygsinställning av okänd dimension.

Markerar början på omvandlingen av det skandinaviska folket till kristendomen, Jellinghögarna, runstenarna och kyrkan är enastående manifestationer av en händelse av exceptionell betydelse. Denna övergång mellan hednisk och kristen tro illustreras levande av de successiva hedniska gravhögarna, en hednisk Runsten, en annan till minne av införandet av kristendomen och uppkomsten av kyrkan som representerar Kristen övervägande. Komplexet är exceptionellt i Skandinavien och resten av Europa.