Jezioro Bajkał jest jeziorem szczelinowym, które jest rodzajem jeziora, które powstaje w wyniku rozpadu skorupy kontynentalnej. Jest to najgłębsze jezioro na świecie o głębokości 1642 metrów (5387 stóp). Dno jeziora leży 1186,5 m pod poziomem morza, a pod podłogą jeziora znajduje się 7 km osadów umieszczających dno szczeliny około 8-11 km pod powierzchnią. Jest to najgłębsza szczelina na Ziemi i nadal nie jest badana. Amerykanie i rosyjscy naukowcy badają rdzeń osadów i co ciekawe, każdy osad zawiera szczegółowe zapisy klimatyczne datowane już na 250 000 lat. Oznacza to, że Jezioro Bajkał jest jednym z najstarszych lub najstarszych jezior w historii geologicznej. Jego wiek szacuje się na 25-30 milionów lat. Jezioro Bajkał jest również bogate w bioróżnorodność. 80% zwierząt żyjących na tym obszarze to endemity, a ponad 1000 gatunków roślin żyje w jeziorze. W 1996 roku został wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO
