Şehrin en ünlü kütüphaneleri arasında yer alan John Rylands Kütüphanesi, kemerli tavanları, karmaşık dekorasyonu ve büyülü havasıyla Neo-Gotik bir yapıya sahiptir. Kütüphane 20. yüzyılın şafağında 1900 yılında halka açılmıştır ve kumtaşı bina Manchester Üniversitesi'ne aittir ve onun tarafından işletilmektedir. Karmaşık kemerleri ve hafif aydınlatmasıyla iç mekanı da en az dışı kadar güzeldir. Keşfederken, nadir ve eşsiz ortaçağ el yazmalarını ve diğer eski metinleri veya tarihi kişiliklerin belgelerini bile görebilirsiniz.
Bina, eşi Enriqueta Augustina Rylands tarafından John Rylands'a bir övgü ve anma niteliğindedir. İnşaatı on yıl sürdükten sonra 1900 yılında halk kütüphanesi olarak açılmıştır. Şehirde elektrikle aydınlatılan ilk binalardan biridir ve inşası bugünün parasıyla yaklaşık 60 milyon sterline mal olmuştur.
John Rylands (1801-1888) yerel bir işadamı, girişimci ve hayırseverdi. Modern standartlara göre şehrin ilk multi-milyoneriydi, emekli olduktan sonra çok sayıda hayır kurumunu destekleyen, zamanının Bill Gates'i gibi bir şeydi.
Karısı Deansgate'te bir arsa satın aldı ve buradaki birçok kolejden sorumlu olan mimar Basil Champneys Oxford ve Cambridge, Viktorya dönemi Neo-Gotik tarzında süslü bir cepheye sahip güzel bir bina tasarladı.
İç mekanda sanatçı Charles Eamer Kempe'nin vitrayları ve ana okuma salonunda Francis Bacon, Bunyan, Caxton, Goethe, Gibbon, Gutenberg, Milton, Newton, Shakespeare ve Wesley gibi figürlerin heykelleri bulunmaktadır.
