Top of the World
Ang John Rylands Library ay kabilang sa mga pinakatanyag na aklatan sa lungsod at nag-aalok ng Neo-Gothic na konstruksyon na may mga arched ceiling, masalimuot na décor at isang mahiwagang vibe. Ang aklatan ay binuksan sa publiko noong 1900 sa bukang-liwayway ng ika-20 siglo, at ang sandstone na gusali ay pagmamay-ari at pinamamahalaan ng Unibersidad ng Manchester. Ang loob ay kasing ganda ng panlabas, na may masalimuot na mga arko at mahinang ilaw. Habang nag-e-explore ka, maaari ka pang makakita ng bihira at kakaibang mga manuskrito ng medieval at iba pang sinaunang teksto o mga papel ng mga makasaysayang personalidad.
Ang gusali ay isang pagpupugay at alaala kay John Rylands ng kanyang asawang si Enriqueta Augustina Rylands. Binuksan ito bilang isang pampublikong aklatan noong 1900 pagkatapos ng sampung taon sa pagtatayo. Isa ito sa mga unang gusali sa lungsod na sinindihan ng kuryente at nagkakahalaga ng humigit-kumulang 60 milyong pounds sa perang itatayo ngayon.
Si John Rylands (1801-1888) ay isang lokal na negosyante, entrepreneur at pilantropo. Siya nga ang kauna-unahang multi-millionaire ng lungsod ayon sa mga modernong pamantayan, tulad ng isang Bill Gates noong kanyang panahon na sumuporta sa maraming kawanggawa pagkatapos ng kanyang pagreretiro.
Bumili ng site ang kanyang asawa sa Deansgate at sa arkitekto Basil Champneys, na responsable para sa ilang mga kolehiyo sa Oxford at Cambridge, dinisenyo ang magandang gusali sa istilong Victorian Neo-Gothic na may gayak na harapan.
Ang interior ay may stained glass ng artist na si Charles Eamer Kempe at isang serye ng mga estatwa sa pangunahing silid ng pagbabasa ng mga figure tulad nina Francis Bacon, Bunyan, Caxton, Goethe, Gibbon, Gutenberg, Milton, Newton, Shakespeare, at Wesley, atbp.
