A menos que você tenha crescido em Columbus, Ohio, provavelmente nunca ouviu falar de Johnny Marzetti. A propósito, não se trata de uma pessoa, mas de uma panela.Este prato fácil de amar é o sonho de qualquer criança: macarrão, carne moída, molho vermelho e queijo, cozidos juntos e servidos em fatias grossas como lasanha. "Minha primeira pista de que alguém não é de Columbus", diz Jennifer Williams, proprietária do Weiland's Market, "é quando dizem: 'O que é Johnny Marzetti?'"A história mais comum sobre a origem de Johnny Marzetti vem da família Marzetti, que leva seu nome, de restaurantes que já desapareceram. A família de Teresa Marzetti emigrou da Itália na década de 1890 e abriu uma série de restaurantes italianos perto da Ohio State University, onde alimentava estudantes universitários famintos com um orçamento limitado, abrindo mais tarde um baseado na Broad Street, no centro de Columbus, em frente ao Ohio Statehouse. Supõe-se que Johnny Marzetti tenha sido uma invenção deles, uma caçarola assada batizada em homenagem ao cunhado de Teresa.No entanto, Eric Lyttle, editor da revista Columbus Monthly na época, questionou a história popular em seu artigo de 2018 intitulado "O desaparecimento de Johnny Marzetti". Ela descobriu que um empresário e proprietário de imóveis chamado John Marzetti, não parente de Teresa, era dono de restaurantes na área na década de 1870, tornando-o outro bom candidato como nome de prato. No entanto, Lyttle não encontrou nenhuma referência ao prato nos cardápios do restaurante Marzetti. No entanto, parece ter adquirido status básico na década de 1950, quando é citado como favorito local no Columbus Dispatch.Os residentes de longa data de Columbus guardam boas lembranças de comê-lo na merenda escolar ou em seus restaurantes favoritos do bairro. O Weiland's Market, aberto desde 1961, vende bandejas pré-embaladas de meio quilo de Johnny Marzetti. Jennifer Williams, a proprietária, estima que a Weiland's venda cerca de 3.400 bandejas por ano.O prato é amado por sua simplicidade e consistência. "Temos a mesma receita há anos e anos", diz Williams. "As pessoas compram com macarrão de queijo porque as crianças comem e os pais comem. Você não muda a receita. No passado, algumas pessoas diziam: 'E se...?' Não, não toque na receita de Johnny Marzetti. É inviolável.Você pode encontrar Johnny Marzetti como um almoço especial de segunda-feira no Tommy's Diner, no bairro de Franklinton. Está no cardápio desde que Tommy e Kathy Pappas abriram o restaurante em 1989. O filho deles, Michael, diz que um tio que ajudou a moldar o cardápio quando a lanchonete abriu sugeriu que servissem Johnny Marzetti, e a lanchonete tem servido regularmente desde então. Michael Pappas diz que eles vendem cerca de 30 porções toda segunda-feira."Adicionamos pimentão, cebola, carne moída", diz ele. "Costumávamos colocar queijo nele e assá-lo, mas o auditor municipal de longa data Hugh J. Dorrian (que era um cliente regular) não podia comer o queijo. Nós o tiramos para que ele pudesse comê-lo e nunca mais comê-lo. colocar voltar."Embora não haja nada de exótico neste prato, ele tem uma história local digna de ser lembrada. "É nossa responsabilidade preservar as tradições culinárias", diz Williams. "Acho que nunca devemos ser tão avançados em culinária a ponto de não comer Johnny Marzetti."
