Jöle Höyükleri, Runik Taşlar ve Kilise

Jöleli mezar höyükleri ve runik taşlardan biri putperest İskandinav kültürünün çarpıcı örnekleridir, diğer runik taş ve kilise ise Danimarka halkının 10. yüzyılın ortalarına doğru Hıristiyanlaşmasını göstermektedir. Billund'a yaklaşık 27 kilometre uzaklıkta yer alan Jelling kasabası küçük ve pitoresk bir yerdir. Jutland'ın merkezinde yer alan Jelling, 10. yüzyılda Gorm ve oğlu Harald Bluetooth'un hükümdarlığı döneminde bir kraliyet anıtıydı ve muhtemelen bu çağdan önce gelebilir. Kompleks, 70 metre çapında ve 11 metreye kadar yüksekliğe sahip iki düz tepeli höyükten oluşur; bunlar, şekil ve boyut ve yapı bakımından hemen hemen aynıdır, çim tarafı aşağıya bakacak şekilde dikkatlice düz katmanlar halinde istiflenmiş çimden inşa edilmiştir. Hristiyanlığı Danimarka'ya tanıttıktan ve Norveç'i ülke ile bütünleştirdikten sonra Harald Bluetooth, iki höyük arasına bir taş dikerek ve Jelling'deki ilk ahşap kiliseyi inşa ederek başarılarını ilan etti.

Büyük runik taş, iki höyüğün tam ortasında yer almaktadır. Yazılı geçmeli bir İskandinav ejderhasının altındaki oyulmuş kitabesinde "Kral Harald, bu anıtın babası Gorm ve annesi Thyra'nın anısına yapılmasını, kendisi için tüm Danimarka ve Norveç'i kazanan ve Danimarkalıları Hristiyan yapan Harald'ın anısına yapılmasını emretti" yazıyor. Güney-batı yüzünde, İskandinavya'daki Mesih'in en eski tasviri, Danimarkalıların 953 ve 965 yılları arasında Hıristiyanlığa dönüştürülmesiyle ilgili bir yazıt bulunmaktadır. Bitişik daha küçük bir runik taşın orijinal konumu bilinmemektedir. Ancak taş yaklaşık 1630 yılından beri bugünkü yerinde bulunmaktadır. Yazıtında "Kral Gorm bu anıtı Danimarka'nın süsü olan karısı Thyra'ya yaptı" yazıyor. Küçük, basit bir beyaz badanalı taş kilisesi, hepsi ateşle tahrip edilmiş en az üç eski ahşap kilisenin bulunduğu yerdedir. 2006 Yılında yapılan kazılarda anıtın etrafını saran görkemli bir palisade ve bilinmeyen boyutta bir gemi ortamının parçaları ortaya çıkarılmıştır.

İskandinav halkının Hristiyanlığa dönüşümünün başlangıcını işaret eden Jöle Höyükleri, runik taşlar ve kilise, olağanüstü öneme sahip bir olayın olağanüstü tezahürleridir. Putperest ve Hıristiyan inançları arasındaki bu geçiş, birbirini izleyen putperest mezar höyükleri, bir putperest runik taş, diğeri Hıristiyanlığın ortaya çıkışını ve Hıristiyan egemenliğini temsil eden kilisenin ortaya çıkışını canlı bir şekilde göstermektedir. Kompleks, İskandinavya'da ve Avrupa'nın geri kalanında olağanüstü.