Karnak is de huidige naam voor de oude site van de Tempel van Amun in Thebes, Egypte. De Egyptenaren noemden de site Nesut-Towi, "troon van de twee landen", Ipet-Iset," de beste plaatsen "en Ipt-Swt," Selected Spot "(ook bekend als Ipetsut,"the Most Select of Places"). De oorspronkelijke naam heeft te maken met het oude Egyptische geloof dat Thebe de eerste stad was die werd gesticht op de oerheuvel die opsteeg uit de wateren van chaos aan het begin van de wereld. In die tijd stond de Schepper-god Atum (soms Ptah) op de heuvel om het werk van de schepping te beginnen. De plaats van de tempel werd beschouwd als deze oorspronkelijke grond en de tempel werd op deze plek opgeheven om die reden. Karnak zou een oud Observatorium en een plaats van aanbidding zijn geweest waar de god Amun direct contact zou hebben met de mensen van de aarde.De Tempel van Amun is het grootste religieuze gebouw ter wereld (hoewel sommigen beweren dat Angkor Wat in Cambodja groter is) en eert niet alleen Amun, maar ook andere goden zoals Osiris, Montu, Isis, Ptah en de Egyptische heersers die herinnerd wilden worden voor hun bijdragen aan de site. Het werd geleidelijk gebouwd door de eeuwen heen, met elke nieuwe heerser erbij, vanaf het begin van het Midden Koninkrijk (2040 - 1782 BCE) door het nieuwe Koninkrijk (1570 - 1069 BCE) en door de Ptolemaische dynastie (323 - 30 BCE). Er is zelfs gesuggereerd dat de heersers van het oude Koninkrijk (CA. 2613 - ca. 2181 BCE) daar eerst bouwden vanwege de stijl van sommige ruïnes en de lijst van oude koninkrijken die door Tuthmose III (1458 - 1425 BCE) van het nieuwe koninkrijk in zijn feestzaal daar waren ingeschreven. Zijn keuze van koningen suggereert dat hij hun monumenten heeft verwijderd om zijn hal te bouwen, maar toch wilde dat ze herinnerd werden. Bouwwerken werden regelmatig verwijderd, gerenoveerd of uitgebreid tijdens de lange geschiedenis van de tempel. Het complex bleef groeien met elke volgende heerser en de ruïnes beslaan vandaag meer dan 200 hectare land. Men schat dat er drie gebouwen zo groot als De Kathedraal van Notre Dame alleen al in de hoofdtempel passen. Karnak bestaat uit een reeks pylons (monumentale gateways die naar de top naar de cornices lopen), die leiden naar binnenplaatsen, zalen en tempels. De eerste pyloon opent zich op een brede rechtbank die de bezoeker verder uitnodigt. De tweede pyloon opent zich op de hypostyle Court, die 337 voet (103 meter) bij 170 voet (52 meter) meet. De hal wordt ondersteund door 134 kolommen 72 voet (22 meter) hoog en 11 voet (3,5 meter) rond in diameter.
