Karnak Templet av Amun på Thebes

Karnak är det moderna namnet på den gamla platsen för templet Amun i Thebes, Egypten. Egyptierna kallade platsen Nesut-Towi, "tronen i de två länderna", Ipet-Iset, "de finaste platserna" samt Ipt-Swt, "Selected Spot" (ges också som Ipetsut, "den mest valda platsen"). Det ursprungliga namnet har att göra med den antika egyptiska tron att Thebes var den första staden som grundades på den primordiala högen som steg från kaos i början av världen. Vid den tiden stod skaparguden Atum (ibland Ptah) på högen för att börja skapelsens arbete. Platsen för templet ansågs vara denna ursprungliga mark och templet uppvuxen på denna plats av den anledningen. Karnak tros ha varit ett gammalt observatorium samt en plats för dyrkan där guden Amun skulle interagera direkt med jordens folk.Templet av Amun är den största religiösa byggnaden i världen (även om vissa hävdar Angkor Wat i Kambodja är större) och hedrar inte bara Amun men andra gudar såsom Osiris, Montu, Isis, Ptah och den Egyptiska härskare som ville bli ihågkommen för sina bidrag till webbplatsen. Det byggdes gradvis under århundradena, med varje ny härskare lägga till det, från början av Mellersta riket (2040-1782 f. Kr.) genom det nya riket (1570 - 1069 f. Kr.) och hela Ptolemaiska dynastin (323 - 30 f. Kr.). Det har även föreslagits att de styrande i det gamla riket (c. 2613 - C. 2181 f.Kr.) först byggdes där på grund av stilen på några av ruinerna och kungens lista över gamla kungariket monarker inskriven av Tuthmose III (1458 - 1425 f. Kr.) av det nya riket i hans Festival Hall där. Hans val av kungar tyder på att han kan ha tagit bort sina monument för att bygga sin hall men ändå ville att de skulle komma ihåg. Strukturer togs regelbundet bort, renoverades eller utvidgades under templets långa historia. Komplexet fortsatte att växa med varje efterföljande linjal och ruinerna täcker idag över 200 hektar mark. Det har uppskattats att man kunde passa tre strukturer storleken på Notre Dame-katedralen i huvudtemplet ensam. Karnak består av en serie pyloner (monumentala gateways som avsmalnar mot toppen till kronor), som leder till gårdar, hallar och tempel. Den första pylon öppnar mot en bred domstol som inbjuder besökaren vidare. Den andra pylon öppnar på Hypostyle domstolen som mäter 337 fot (103 meter) med 170 fot (52 meter). Hallen stöds av 134 kolumner 72 fot (22 meter) lång och 11 fot (3,5 meter) runt i diameter.