Karpatu kalni

Karpatu kalni jeb Karpati ir kalnu grēdu sistēma, kas veido aptuveni 1500 km garu loku Centrāleiropā, Austrumeiropā un Dienvidaustrumeiropā, tādējādi kļūstot par otro garāko kalnu grēdu Eiropā.Karpati ir ģeoloģiski jauna Eiropas kalnu grēdu sistēma, kas veido Alpu turpinājumu austrumu virzienā. No Donavas starpas pie Bratislavas, Slovākijā, tie stiepjas platā pusmēness formas lokā aptuveni 900 jūdžu (1450 km) garumā līdz Oršovai, Rumānijā, pie Donavas ielejas daļas, ko sauc par Dzelzs vārtiem. Šīs ir šo lokveida grēdu parastās robežas, lai gan patiesībā abās minētajās vietās atsevišķas Karpatu struktūrvienības stiepjas uz dienvidiem pāri Donavai. Karpatu īstās ģeoloģiskās robežas rietumos ir Vīnes baseins un Leitas vārtu strukturālā ieplaka Austrijā, bet dienvidos - Timoka upes strukturālā ieplaka Serbijā un Melnkalnē. No ziemeļrietumiem, ziemeļiem, ziemeļaustrumiem un dienvidiem Karpatu ģeoloģiskās struktūras ieskauj subkarpatu strukturālā ieplaka, kas atdala Karpatu grēdu no citiem Eiropas ģeoloģiskajiem pamatelementiem, piemēram, no vecā Bohēmijas masīva un Krievijas jeb Austrumeiropas platformas. Karpatu veidotā loka iekšienē atrodas Panonijas pazeminātais baseins, ko veido Ungārijas Mazais un Lielais Alfolds, kā arī relatīvi zemākā kalnu un kalnu zona Aizdaņdambijā, kas atdala šos divus līdzenumus. Šādi definēti Karpati aizņem aptuveni 80 000 kvadrātjūdžu (200 000 kvadrātkilometru) platību.