Karpaty

Karpaty jsou systémem pohoří, které tvoří zhruba 1500 km dlouhý oblouk napříč střední, východní a jihovýchodní Evropou, což z nich činí druhé nejdelší pohoří v Evropě.Karpaty, geologicky mladé evropské pohoří, které tvoří východní pokračování Alp. Od Dunajské propasti u Bratislavy na Slovensku se v širokém půlměsíčitém oblouku táhnou v délce asi 900 mil (1450 km) až k rumunské Oršové v části údolí Dunaje zvané Železná vrata. To jsou konvenční hranice těchto obloukovitých pásem, i když ve skutečnosti některé strukturní jednotky Karpat zasahují na jih přes Dunaj v obou zmíněných místech. Skutečnými geologickými hranicemi Karpat jsou na západě Vídeňská pánev a strukturní prohlubeň Leitské brány v Rakousku a na jihu strukturní deprese Timoku v Srbsku a v Černé Hoře. Na severozápadě, severu, severovýchodě a jihu jsou geologické struktury Karpat obklopeny podkarpatskou strukturní depresí, která odděluje pohoří od ostatních základních geologických prvků Evropy, jako je starý Český masiv a Ruská, resp. východoevropská platforma. Uvnitř oblouku tvořeného Karpaty se nachází sníženina Panonské pánve, tvořená Malým a Velkým Alfoldem v Maďarsku, a také relativně nižší hornatinové pásmo Zadunají, které tyto dvě roviny odděluje. Takto vymezené Karpaty zaujímají plochu přibližně 80 000 km2 (200 000 km2).