Karpaty

Karpaty alebo Karpaty sú systémom pohorí, ktoré tvoria oblúk dlhý približne 1 500 km naprieč strednou Európou, do východnej a juhovýchodnej Európy, čo z nich robí druhé najdlhšie pohorie v Európe.Karpaty, geologicky mladá európska horská reťaz tvoriaca východné pokračovanie Álp. Od Dunajskej priepasti neďaleko Bratislavy na Slovensku sa rozprestierajú v širokom polmesiacovitom oblúku dlhom približne 900 míľ (1 450 km) až po rumunskú Oršovu v časti údolia Dunaja nazývanej Železné vráta. Toto sú konvenčné hranice týchto oblúkovitých pohorí, hoci v skutočnosti sa niektoré štruktúrne jednotky Karpát rozprestierajú na juh cez Dunaj na oboch uvedených miestach. Skutočnými geologickými hranicami Karpát sú na západe Viedenská panva a štruktúrna priehlbina Lehotskej brány v Rakúsku a na juhu štruktúrna depresia rieky Timok v Srbsku a v Čiernej Hore. Na severozápade, severe, severovýchode a juhu sú geologické štruktúry Karpát obklopené podkarpatskou štruktúrnou depresiou, ktorá oddeľuje pohorie od ostatných základných geologických prvkov Európy, ako je starý Český masív a Ruská alebo Východoeurópska platforma. V rámci oblúka tvoreného Karpatmi sa nachádza depresná Panónska panva, ktorú tvoria Malý a Veľký Alfold v Maďarsku, a tiež relatívne nižšie horské a pahorkatinné pásmo Zadunajska, ktoré tieto dve roviny oddeľuje. Takto vymedzené Karpaty zaberajú približne 80 000 km2 (200 000 km2).