530 Meter über Kassel thront das Wahrzeichen der Stadt - das Herkulesdenkmal - über dem Bergpark und bietet einen unvergleichlichen Blick auf die Stadt und ihre Umgebung.
Das monumentale Bauwerk besteht aus drei Teilen: der Grotte, die wie ein lebendiger Felsen geformt ist, der auch die Quelle der Wasserspiele ist; dem offenen Belvedere, das sie überragt; und der Pyramide mit der 8,30 m hohen kupfergeschmiedeten Herkulesstatue.
Die Anlage wurde Ende des 17. Jahrhunderts von Landgraf Carl (geb. 1677-1730) entworfen, der 1701 den italienischen Architekten und Wasseringenieur Giovanni Francesco Guerniero (1665-1745) mit der Verfeinerung und Umsetzung des Entwurfs beauftragte. Guerniero blieb für das Projekt bis zu seiner Fertigstellung im Jahr 1717 verantwortlich. Die Herkulesstatue wurde vom Augsburger Goldschmied Johann Jacob Anthoni geschaffen, einer der frühesten kupfergeschmiedeten Monumentalstatuen der Welt.
Für den Landgrafen stellte die Struktur den Triumph der Kunst über die Natur und die Allmacht des menschlichen Einfallsreichtums dar. In Herkules, dem mythologischen Vorbild für Stärke, Mut und Einfallsreichtum, sah er seine eigenen Tugenden als verkörperten Herrscher. So ist die gesamte Anlage, bestehend aus dem Herkulesdenkmal, den Grotten am Fuß und den Wasserspielen, ein perfektes Beispiel für eine barocke "Architektur der Macht". Diese Kraftprobe eines regierenden Fürsten, die sich auch in der monumentalen Anlage des Parks widerspiegelt, ist einzigartig in der Welt; sie ist das, was den sogenannten "Herausragenden Universellen Wert" des Weltkulturerbes Wilhelmshöhe Park ausmacht.
