Top of the World
Kasteel Heidelberg is beslist de populairste kasteelruïne van Duitsland. Het majestueuze paleis ligt prominent op een heuvel met uitzicht op het historische Heidelberg. Schloss Heidelberg heeft eeuwenlang dichters geïnspireerd, geen wonder dat het een enorme toeristische attractie is en bekend over de hele wereld.
Gelegen op een uitloper genaamd Jettenbühl op de noordelijke helling van de Königstuhl berg, kunnen bezoekers genieten van het meest prachtige uitzicht over de Neckar vallei, en naar de oude stad van Heidelberg. Het kasteel is een combinatie van verschillende gebouwen rond een binnenplaats, die lukraak in elkaar zijn gezet. Elk gebouw belicht een andere periode van de Duitse architectuur.
Het kasteel heeft een geschiedenis die bijna net zo oud is als de stad zelf. De eerste delen van het kasteel werden rond 1300 gebouwd, maar het was niet voor prins-keurvorst Ruprecht III (1398 - 1410) dat het kasteel als vorstelijke residentie werd gebruikt. Totdat het in 1764 door de bliksem werd verwoest en definitief onbewoonbaar werd, was het kasteel de residentie van de meeste keurvorsten. In 1800 begon graaf Charles de Graimberg met de moeilijke taak de kasteelruïne te conserveren. Tot die tijd hadden de burgers van Heidelberg de stenen van het kasteel gebruikt om nieuwe huizen te bouwen.
Zo adembenemend als het kasteel is vanuit de stad, zo adembenemend is ook de stad vanuit het kasteel. Vanaf het Grote Terras of de tuinen heeft men een prachtig uitzicht op Heidelberg, de rivier de Neckar en het Neckardal tot ver in de Rijnvlakte. Op een heldere dag is Mannheim zelfs zichtbaar aan de horizon.
