Top of the World
Kastil Aragon dibangun pada akhir abad ke-15 oleh Alfonso d'Aragona untuk mempertahankan Teluk Pozzuoli dari serangan bangsa Moor, sebagai bagian dari program pembangunan sistem benteng yang dilakukan di seluruh Italia selatan, dengan tujuan untuk memberikan pertahanan yang valid terhadap invasi Saracen yang kerap terjadi dan terhadap antagonisme yang gigih dari para baron setempat, yang sering bersatu untuk menggulingkan kekuasaan kerajaan. Program ekstensif untuk memperkuat sistem pertahanan dipahami sebagai serangkaian benteng yang terhubung secara organik satu sama lain; benteng-benteng dibangun terutama di sepanjang pantai (di Gaeta, Mondragone, Ischia, Baia, dan Pozzuoli), untuk menghambat pendaratan armada musuh. Sejarawan Riccardo Filangieri melaporkan, pada kenyataannya, bahwa penguasa, memanfaatkan saran dari arsitek Francesco di Giorgio Martini, memiliki sebuah benteng yang didirikan di Baia, untuk mempertahankan jalan masuk yang lebar dari Miseno ke Nisida. Tidak ada jejak yang tersisa saat ini dari arsitektur asli kastil ini, karena dibangun pada periode Aragon dan kemudian diubah secara radikal pada dekade-dekade berikutnya di masa kerajaan Spanyol menyusul inovasi yang diperkenalkan dalam teknik militer. Penguatan bangunan, yang dibiarkan belum selesai oleh Aragon, dilakukan kemudian oleh Raja Pedro Alvarez de Toledo, ketika kastil ini rusak pada tahun 1538 akibat letusan Monte Nuovo, sebuah peristiwa yang membutuhkan pekerjaan restorasi ekstensif, yang dikombinasikan dengan yang diperintahkan oleh Don Pedro, menyebabkan hilangnya tampilan arsitektur primitif bangunan tersebut. Namun, hal ini masih terwakili dalam potongan kayu tahun 1539, yang menunjukkan kubah yang sangat tinggi dengan denah segi empat, dikelilingi oleh dinding tirai yang pada gilirannya diperkuat oleh menara sudut yang juga berbentuk kubah, dengan dasar lancip dan denah persegi. Struktur baru ini diperbesar ke arah selatan, dibangun dengan dinding besar yang bertumpu langsung pada permukaan batu tufa, yang memberikan tampilan seperti yang ada saat ini. Denah benteng saat ini memanjang dan sejajar dengan lereng timur tanjung. Di sebelah barat laut adalah posisi lanjutan dari menara pengawas yang dikenal sebagai Torre Tenaglia, karena bentuk benteng di dasarnya; di sudut yang berlawanan, di sebelah selatan, terdapat dua benteng lainnya, di mana yang di sebelah tenggara memungkinkan kontrol akses ke laut, sedangkan yang di sebelah barat daya memastikan pertahanan pintu masuk dari daratan, melalui tangga berliku yang mengarah ke jembatan gantung pertama. Di sebelah barat, perlindungan juga dijamin oleh pelabuhan senjata yang terletak di sepanjang perimeter berkerut dan dinding benteng ganda. Inti asli kastil (maschio atau donjon) terletak di bagian tertinggi tanjung, dekat Menara Tenaglia, dan jalan setapak yang mengarah ke sana dilindungi oleh tiga jembatan gantung lainnya. Pada tahun 1575, Benvenuto Tortorelli mengusulkan pembangunan tembok keliling di sisi laut, setelah mengidentifikasi titik lemah dalam pertahanan kastil. Kira-kira seabad kemudian, pada tahun 1670, insinyur Istana Kerajaan, Francesco Antonio Picchiatti, mengindikasikan pekerjaan pemeliharaan yang mendesak, termasuk restorasi tembok pembatas Baluardo delle Dame dan tembok penahan di atasnya, yang dikenal sebagai Stendardo. Pada abad ke-18, kastil ini kemudian dipengaruhi oleh berbagai peristiwa, yang berkontribusi terhadap kerusakannya: selama tiga puluh tahun diduduki oleh pasukan Austria; kemudian mengalami pengepungan baru selama periode singkat Republik Neapolitan dan pendudukan singkat lebih lanjut oleh pasukan Prancis Joseph Bonaparte. Setelah penaklukan kembali oleh Bourbon, benteng di tepi laut ini diperkuat dan tempat tinggal baru dibangun untuk para prajurit. Pada tahun 1887, garnisun militer kastil ini akhirnya menghentikan fungsinya sebagai benteng pertahanan garis pantai Phlegraean, sehingga fase penurunan secara perlahan dimulai sejak saat itu dan seterusnya, dengan pengalihan kepemilikan secara terus menerus dari satu pemerintahan ke pemerintahan lainnya. Selama Perang Dunia Pertama, benteng ini digunakan untuk menahan tawanan perang, sehingga tembok tinggi didirikan di teras Menara Tenaglia untuk membuat sebuah kandang. Pada tahun 1926, Komisi Tinggi Provinsi dan Kotamadya Napoli memperoleh dari Kantor Properti Negara bahwa kastil tersebut digunakan sebagai tempat sebuah lembaga besar untuk Yatim Piatu Perang, sehingga dalam waktu tiga tahun pekerjaan besar dilakukan yang secara radikal mengubah bangunan tersebut, mengubah dan kadang-kadang membatalkan jejak konstruksi yang dibangun pada abad sebelumnya. Pada tahun 1975, kastil ini juga tidak lagi digunakan sebagai panti asuhan dan kepemilikannya dikembalikan ke Kantor Properti Negara, yang pada tahun 1984 menugaskannya ke Inspektorat Arkeologi provinsi Napoli dan Caserta, yang telah mengusulkan agar kastil ini digunakan sebagai museum arkeologi khusus di daerah Phlegraean. Akhirnya, sejak 1993, tempat ini telah menjadi tempat kedudukan Museum Arkeologi Ladang Phlegraean, yang terdiri dari enam bagian topografi yang masing-masing didedikasikan untuk Cumae, Puteoli, Rione Terra, Liternum, Baia, dan Misenum, yang dibagi menjadi lima puluh enam ruang museum
