Katedrála Chartres

Katedrála Chartres sa nachádza v meste Chartres, neďaleko Paríža, ktoré sa zdá byť príliš malé na to, aby sa zmestilo do katedrály. Katedrála Chartres je nielen jedným z najlepších príkladov francúzskeho gotického štýlu, ale je takmer dokonale zachovaná. Väčšina pôvodných vitráží prežila neporušené, zatiaľ čo architektúra zaznamenala od začiatku 13. storočia len menšie zmeny.t bol cieľ púte zasvätenej Panne Márii, medzi najobľúbenejšie v celom stredovekom západnom kresťanstve. Vzhľadom na jednotu svojej architektúry a dekorácie, výsledok výskumu prvej gotickej éry, jej obrovský vplyv na umenie stredovekého kresťanstva sa katedrála Chartres javí ako podstatný medzník v dejinách stredovekej architektúry. Jeho duchovnú intenzitu zvyšuje skutočnosť, že do budovy nevstúpi žiadne priame svetlo. Všetko svetlo je filtrované cez farebné sklo, takže celý zážitok z návštevy katedrály Chartres sa zdá z tohto sveta. Interiér katedrály Chartres je pozoruhodný. Loď, širšia ako ktorákoľvek iná Katedrála vo Francúzsku (52 stôp alebo 16 metrov), je v najčistejšom ogiválnom štýle z 13. storočia. V jeho strede je bludisko, jediné stále neporušené vo Francúzsku, s 320 yardmi (290 metrov) kľukatých chodieb, ktoré veriaci sledovali na kolenách. Teplá žiara svetla vo vnútri katedrály je výsledkom neporovnateľne krásnych okien z farebného skla, ktoré pochádzajú väčšinou zo 14.storočia. Katedrála Chartres bola postavená po požiari, ktorý z veľkej časti zničil predchádzajúci kostol v roku 1194, nový zbor bol dokončený v roku 1221 a celá budova bola vysvätená v roku 1260 ako jeden z najpresvedčivejších prejavov sily a poézie stredovekého katolicizmu.