Top of the World
Kanske är Rysslands mest kända tempel katedralen Kristus Frälsaren. Där hålls alla högtidliga tjänster till ära av de viktigaste ortodoxa helgdagarna, som samlar de troende från hela Ryssland. Templets monumentalitet och storhet, dess magnifika interiörer - allt talar om templets speciella status och dess betydelse för den rysk-ortodoxa kyrkan. Men allt detta föregicks av en mycket dramatisk historia.
Templets stora byggnad för att fira segern över Napoleons army i det patriotiska kriget 1812 började 1817 genom dekretet av Rysslands Tsar Alexander I. det nya templet skulle vara utförandet av det ryska folks hjältemod.
Författaren till det första templet, arkitekten Alexander Vitberg, lade templet på Sparrow Hills. Berget började dock sjunka under byggnadens vikt. Nicholas I, som efterträdde Alexander I till Rysslands tron, ställde villkoret att templet skulle slutföras i den gamla ryska stilen och utsåg en ny arkitekt, Konstantin Ton.
År 1839 började Ton bygga på den nya platsen vid Moskvas flod, där det antika Alekseevsky-klostret hade stått och senare flyttat till Sokolniki. Byggarbetsplatsen var mycket väl vald: templet var synligt från vilken punkt som helst i Moskva och stod sida vid sida med Kreml. Det tog flera decennier att slutföra konstruktionen och inredningen av katedralen Kristus Frälsaren. Slutligen, den 26 maj 1883 invigdes kyrkan högtidligt i närvaro av Alexander III och hela kungafamiljen. Katedralen lades ut som ett kors. Katedralens storlek var imponerande (templets höjd var 103 m, den totala ytan var 6800 kvm. m): det kan rymma upp till 10 000 personer. Den rika interiören i katedralen Kristus Frälsaren bestod av målningar och ornament av sten, som gjordes av de berömda ryska målarna - Vereshchagin, Surikov, Kramskoi. Längs omkretsen var byggnaden omgiven av galleriet, som blev det första museet för kriget 1812. Kristi Frälsarens första kyrka fanns i 48 år. Många återkallade legenden om nunnans förbannelse, som förbannade platsen för templets konstruktion i protest mot överföringen till den nya platsen och förutsade att ingen byggnad skulle vara kvar på den platsen i mer än 50 år. Anledningen till templets rivning var skillnaden mellan dess dominerande ideologi och ateismen i Sovjetunionen. Genom Stalins ordning sprängdes Kristi katedral Frälsaren den Dec. 5, 1931. De planerade att bygga Sovjetpalatset på den lediga tomten. Men dessa planer kränktes av andra världskriget. Gropen grävde för grundandet av slottet, användes för byggandet av utomhuspoolen Moskva. Poolen varade i 30 år. I februari 1990 appellerade den ryska ortodoxa kyrkans heliga Synod till regeringen om tillstånd att återställa det stora templet. År 2000 återställdes templet helt i sin ursprungliga form, invigdes och började tjänster. Byggnaden sattes på en hög stylobat, som inrymde den nedre kyrkan, Den heliga synoden och den teologiska akademin, konferensrummet för kommunfullmäktige och ett antal andra tjänster. Nu finns det den enda museutställningen i Moskva som ligger i galleriet i den befintliga kyrkan. Den består av material som dokumenterar historien om grunden, byggandet, rivningen och ombyggnaden av templet. Det finns också Museet för det patriotiska kriget 1812.
Templets inre motsvarar den yttre storheten. Höjden på sitt inre utrymme är 79 meter. Höger på huvudingångens axel finns en unik ikonostas i form av vit marmor åttkantig kapell kronad av en förgylld kupol. Templets huvudsakliga helgedomar är ikonen för Födelsekyrkan som Hans Helighet patriark Alexy från Betlehem, sex ursprungliga restaurerade dukar av Vereshchagin och den autentiska tronen för Hans Helighet patriark Tikhon i huvudaltaret.
