Die in der Region Centre-Val-de-Loire gelegene Kathedrale Notre-Dame de Chartres ist eines der authentischsten und vollständigsten Werke der religiösen Architektur des frühen 13. Jahrhunderts. Sie war Ziel einer der Jungfrau Maria gewidmeten Pilgerfahrt, die zu den beliebtesten des gesamten mittelalterlichen westlichen Christentums zählt. Aufgrund der Einheit von Architektur und Dekoration, dem Ergebnis der Forschung der ersten Gotik, und ihres immensen Einflusses auf die Kunst des mittelalterlichen Christentums erscheint die Kathedrale von Chartres als ein wesentlicher Meilenstein in der Geschichte der mittelalterlichen Architektur. Das herausragende Glasgemälde-Ensemble, monumentale Statuen aus dem 12. und 13. Jahrhundert und die bemalten Dekorationen, die auf wundersame Weise vor dem Zahn der Menschheit und der Zeit bewahrt wurden, machen Chartres zu einem der bewundernswertesten und am besten erhaltenen Beispiele gotischer Kunst.Die monumentalen Skulpturen der Kathedrale von Chartres werden sowohl für ihren Reichtum als auch für ihre Qualität geschätzt: Die großen Ensembles, Reliefs und Statuen, des königlichen Portikus am Eingang des Kirchenschiffs, der sechs Portale und der zwei Vorhallen aus dem Jahr 1210 am Nord- und Südeingang des Querschiffs bieten ein vollständiges Panorama der gotischen Skulptur von dem Moment an, als sie mit den romanischen Traditionen brach, um das subtile Gleichgewicht von Idealismus und Realismus zu erreichen, das ihren Höhepunkt kennzeichnet. In dieser Kathedrale, Sitz einer renommierten Schule, standen die technische und künstlerische Meisterschaft im Dienste einer hoch entwickelten ikonographischen Wissenschaft.
Schließlich hat sich die Kathedrale von Chartres ihr homogenes Dekor aus Glasfenstern, die zwischen etwa 1210 und 1250 ausgeführt wurden, fast vollständig erhalten. Hinzu kommen die drei Glasmalereien aus dem 12. Jahrhundert über dem Königlichen Portikus und die großen Rosen aus dem 13. Jahrhundert an den drei Fassaden: im Westen das Jüngste Gericht, im Norden die Verherrlichung der Jungfrau Maria und im Süden die Verherrlichung Christi.
