A Kék barlang nem felfedezését, hanem felfedezését két német turista romantikus szenvedélyének köszönheti, akik 1826-ban látogattak Caprira: Augusto Kopisch író és Ernesto Fries festő.A grotta azonban már akkor is "Grotta di Gradola" néven volt ismert a capri lakosok körében, a közeli Gràdola és Gradelle ókori kikötőjéről, bár nem annyira a szűk bejárata, mint inkább az azt benépesítő boszorkányokról és szörnyekről szóló legendák miatt kerülték, mint mágikus és félelmetes helyet. A két német utazó merészségét, a "Riccio" néven ismert Angelo Ferraro halászét, aki kalauzolta őket, Giuseppe Pagano jegyzőét, aki latin idézetekkel és jó borral vesztegette meg őket, valamint a szamármunkásét, aki megrakta a kádakat, a görögtüzet és mindent, ami a felfedezéshez szükséges volt, a fő érdem azonban az volt, hogy új nevet adott neki: Grotta Azzurra, amely névnek számtalan lelkes és többé-kevésbé dithirambikus leírás, színes litográfia és képeslap lett a következménye, és ez a név végül is a Capri-emlékeket bemutató kiállítások kék színűvé varázsolta.Annyi bizonyos, hogy a geológiai és barlangi körülmények szerencsés egybeesése hozta létre a barlang kettős varázsát. A geológiai korszak során a barlang 15-20 méterrel a jelenlegi tengerszint alá süllyedése és a szűk bejárati nyíláson kívül minden más közvetlen fényforrás elzáródása azt szolgálta, hogy a speco ürege és a benne lévő vízmedence más-más varázslatos színt kapjon. Egyrészt a tengervíz fátyolán keresztül a víz alá behatoló napfény kék színben sugárzik és törik meg a barlang falain és boltozatán; másrészt a barlang fehér, homokos alján megtörve különös opálos fényt kölcsönöz a víznek, így a benne elmerülő testek minden rezgésnél ezüstös fényben fürdenek.Már az első felfedezők számára is világos volt, hogy a rómaiak nemcsak hogy tudtak a Kék barlangról, hanem különleges kutatások tárgyává tették, amelyek valódi természetét nem tudták megjelölni. Hozzá kell tenni, hogy - elvetve azt a hipotézist, hogy a római kortól napjainkig 6 vagy 7 méteres süllyedés történt - Augustus és Tiberius idejében ugyanolyanok voltak a körülmények, mint napjainkban. A római munkálatok nyomainak alapos vizsgálata a belsejében és az ókori épületek kívül pedig segíthet megérteni, hogy mit jelentett a rómaiak számára a "Kék barlang".Kevés látogató veszi észre a fény bűvöletében és a turisták tömege által megengedett idő rövidsége miatt, hogy a bejárati nyílással szemben lévő fal mentén a Grotto egy sziklás üregbe nyúlik, amely alig több mint egy méterrel a vízszint fölé emelkedik, és hogy ebbe az üregbe egy kis, római cementmunkával fedett stégen keresztül lehet bejutni, míg a sziklafalban a bejárattal szemben egy négyzet alakú, ablakszerű kamra nyílik, amelyhez egy nyilvánvalóan emberi kéz által vágott lépcsőn keresztül lehet hozzáférni.A sziklalépcsőt és a négyzet alakú üreget mintha szándékosan készítették volna, hogy az ember kiszállhasson és a földről nyugodtan szemlélhesse ezt az isteni és tömör kék kelyhet. Ehelyett a sziklás üreg egy egyre szűkebb és kanyargósabb alagútban nyúlik a hegy belsejébe, amelynek oldalain felhalmozott szilánkok arra utalnak, hogy a rómaiak nyitották meg a vízvezeték keresésére, és a fáradságos és eredménytelen kutatás után elhagyták az alagutat.A barlang fölött és a barlangon kívül, a hegy utolsó fokán egy kis római villa (a Gràdola vagy Gradelle villa) romjai láthatók, több szobával és néhány ciszternával, amelyek formájukban és szerkezetükben hasonlítanak más, az augusztusi-tibériai korszakból származó villákhoz.A rómaiak tehát nemcsak ismerték a "Kék barlangot", és valószínűleg nekik köszönhetik azt a keskeny hasadékot, amelyen keresztül ma is be lehet hatolni, hanem azzal, hogy egy kis villát építettek fölé, kényelmesebbé és pihentetőbbé akarták tenni a látogatást egy olyan helyen, amely még ma is áthatolhatatlannak és vadnak tűnik, és még a kis hajók számára sem nyújt menedéket.Megpróbáltak - sikertelenül - néhány vízeret is felfogni, hogy létrehozzanak egy olyan halastavat, amelyet lágy, tengervízzel tápláltak.Mivel azonban a "Kék Grotto" és a gràdolai villa az Arcèra-fok fölé magasodó grandiózus "Villa di Damecuta" alatt található, kézenfekvő feltételezni, hogy a Grotto a gràdolai stéggel és a fölötte lévő Villa di Damecuta egyetlen komplexumot alkotott, amelyben a "Kék Grotto", a modell, amelyből a rómaiak ihletet merítettek a sziget többi sziklás nimfájának kialakításához és díszítéséhez, a falak és boltozatok mozaikburkolatával annak a specónak az utánozhatatlan színét utánozva, amely Glaukosz és kék hajú Nereidák menetének természetes otthona volt.(Amedeo Maiuri "Történelem és műemlékek" című művéből)
