Tot de oudste houten gebouwen ter wereld die nog intact zijn behoren de stavkirke, waarvan de meeste zich in Noorwegen bevinden. Tijdens de Middeleeuwen waren er tussen de 1.000 en 2.000 verspreid over het land. Vandaag zijn er nog maar 28 bewaard gebleven. De oudste is waarschijnlijk de stavkirke van Urnes, in de omgeving van Sogneford
De kerk, gebouwd in Romaanse stijl, onderscheidt zich niet alleen door zijn oudheid, maar ook door zijn prachtige sculpturen en uitstekende bewaring. De palen (stavs) die de structuur ondersteunen zijn fijn gesneden en de decoraties zijn voorzien van motieven zoals kruisbeelden, mythologische wezens en fytomorfe ornamenten. De kerk is sinds 1881 eigendom van de Noorse nationale Trust en werd in 1980 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO geplaatst.
