Top of the World
Klášter Petraki, známý také jako klášter svatých nehmotných taxiarchů, se nachází v samém srdci Atén a nabízí klidné útočiště, kterému předsedá 16 oddaných mnichů. V tomto klidném útočišti se nachází nejstarší stojící byzantský kostel v Athénách, historický skvost pocházející z 10. století.Kostel, postavený převážně z režného zdiva, stojí jako čtyřlodní stavba s křížem ve tvaru čtverce. Jeho osmiboká kopule, pozůstatek z pozdní byzantské éry, je půvabně podepřena antickými sloupy, zatímco vnější předsíň byla promyšleně přistavěna na počátku 19. století.V době osmanské nadvlády sloužil klášter jako metochion (mnišská dependence) kláštera Karea na hoře Hymettus. Stal se záchranným bodem pro místní komunitu, která poskytovala životně důležitou lékařskou péči a obživu stovkám obyvatel a stoupenců.V průběhu staletí prošel komplex mnoha přestavbami, přičemž v 15. a 16. století došlo k významným úpravám. V roce 1673 prošel klášter rozsáhlou rekonstrukcí díky štědrému financování mnicha, lékaře a filozofa Parthenia Petrakise. Jako ocenění jeho zásluh byl klášter příhodně pojmenován po něm. V roce 1719 byly stěny kostela vyzdobeny nástěnnými malbami od známého hagiografa Georgiose Markoua a v polovině 18. století se klášter změnil na patriarchální instituci. Od té doby byli všichni opati jmenováni rodinou Petrakisů.Klášterní areál zahrnuje kostel svatého Asomatoje Taxiarchese, který slouží jako sídlo Svatého synodu řecké církve, místo odpočinku váženého klerika Constantinose Oikonomoua a sbírku artefaktů včetně antických chrámových sloupů. Kromě toho se z místa naskýtají úchvatné výhledy směrem k hoře Lykabet a kostelu svatého Jiří.V 19. století se vliv kláštera rozšířil, protože získal významné nemovitosti v okolí, včetně míst, kde dnes sídlí Athénská akademie, Národní technická univerzita v Athénách, Gennadiova knihovna, škola Rizareios a nemocnice Evangelismos, Sotira a Syngrou. Tento velkorysý dar řecké vládě upevnil postavení kláštera jako jednoho z nejvýznamnějších mecenášů v dějinách země.Během řecké války za nezávislost byl klášter poškozen a vypleněn Osmany, ale po získání nezávislosti byl rychle obnoven. Během balkánských válek v letech 1912-1913 klášter opět využívala armáda. V roce 1923 poskytl útočiště mnoha řeckým uprchlíkům, kteří byli součástí výměny obyvatelstva mezi Řeckem a Tureckem. Během druhé světové války klášter pokračoval ve své humanitární roli a každou neděli poskytoval jídlo místním potřebným rodinám.Návštěvníci klášterního areálu jsou vítáni, ale vstup do kostela vyžaduje projevení úcty skromným oblečením a slušným chováním. Muži by se měli vyhnout šortkám, tílkům nebo košilím bez rukávů a sandálům nebo žabkám. Ženy by měly dbát na to, aby měly zakrytá ramena, a zdržet se oblečení bez ramínek nebo s tenkými pásky. Sukně a šaty by měly sahat minimálně pod kolena a některé kostely mohou vyžadovat, aby nebyly odhalené nohy. Správná etiketa při sezení vyžaduje, aby nohy zůstaly na zemi, protože je považováno za neuctivé, aby směřovaly ke svatým obrazům.V kostele se denně od 6:00 do 8:15 hodin konají bohoslužby, které jsou živě přenášeny rozhlasovou stanicí Church of Greece. Kromě toho se v klášteře každoročně 8. listopadu slaví svátek Beztělesných sil a 7. února každého roku se konají vzpomínkové bohoslužby na opata Petrakise.
