Top of the World
Kláštor Petraki, známy aj ako kláštor svätých beztelesných taxiarchov, sa nachádza v srdci Atén a ponúka pokojné útočisko, ktorému predsedá 16 oddaných mníchov. V tomto pokojnom útočisku sa nachádza najstarší stojaci byzantský kostol v Aténach, historický skvost z 10. storočia.Kostol, postavený prevažne z lomového muriva, stojí ako štvorpriestorová stavba s krížom vo štvorci. Jeho osemhranná kupola, pozostatok z neskorej byzantskej éry, je elegantne podopretá starobylými stĺpmi, zatiaľ čo vonkajšia predsieň bola premyslene pristavaná na začiatku 19. storočia.Počas éry osmanskej nadvlády slúžil kláštor ako metochion (mníšska dependencia) kláštora Karea na hore Hymettus. Stal sa záchranným lanom pre miestnu komunitu, ktorá poskytovala životne dôležitú lekársku starostlivosť a výživu stovkám obyvateľov a stúpencov.V priebehu storočí prešiel komplex viacerými rekonštrukciami, pričom v 15. a 16. storočí došlo k významným úpravám. V roku 1673 prešiel kláštor rozsiahlou rekonštrukciou vďaka štedrému financovaniu mnícha, lekára a filozofa Partheniosa Petrakisa. Na znak vďaky za jeho prínos bol kláštor po ňom vhodne pomenovaný. V roku 1719 steny kostola vyzdobil nástennými maľbami známy hagiograf Georgios Markou a v polovici 18. storočia sa kláštor zmenil na patriarchálnu inštitúciu. Od tohto momentu boli všetci opáti menovaní rodinou Petrakisovcov.Kláštorný areál zahŕňa kostol svätého Asomatoia Taxiarchesa, ktorý slúži ako sídlo Svätej synody gréckej cirkvi, miesto odpočinku váženého klerika Constantinosa Oikonomoua a zbierku artefaktov vrátane starobylých chrámových stĺpov. Okrem toho sa z tohto miesta naskytá úchvatný výhľad na horu Lycabettus a kostol svätého Juraja.V 19. storočí sa vplyv kláštora rozšíril, keď získal významné okolité nehnuteľnosti vrátane miest, kde sa dnes nachádza Aténska akadémia, Národná technická univerzita v Aténach, Gennadiova knižnica, škola Rizareios a nemocnice Evangelismos, Sotira a Syngrou. Tento štedrý dar gréckej vláde upevnil miesto kláštora ako jedného z najvýznamnejších dobrodincov v histórii krajiny.Počas gréckej vojny za nezávislosť bol kláštor poškodený a vydrancovaný Osmanmi, ale po získaní gréckej nezávislosti bol rýchlo obnovený. Počas balkánskych vojen v rokoch 1912 až 1913 kláštor opäť využívala armáda. V roku 1923 poskytol útočisko mnohým gréckym utečencom, ktorí boli súčasťou výmeny obyvateľstva medzi Gréckom a Tureckom. Počas druhej svetovej vojny kláštor pokračoval vo svojej humanitárnej úlohe a každú nedeľu poskytoval stravu miestnym rodinám v núdzi.Návštevníci areálu kláštora sú vítaní, ale vstup do kostola si vyžaduje prejav úcty prostredníctvom skromného oblečenia a slušného správania. Muži by sa mali vyhnúť šortkám, tielkam alebo tričkám bez rukávov a sandálom alebo žabkám. Ženy by si mali zakryť ramená a zdržať sa oblečenia bez ramienok alebo s tenkými pásikmi. Sukne a šaty by mali siahať minimálne pod kolená a niektoré kostoly môžu vyžadovať, aby neboli odhalené nohy. Správna etiketa sedenia zahŕňa držanie nôh na zemi, pretože sa považuje za neúctivé, ak sú otočené k svätým obrazom.V chráme sa denne od 6.00 do 8.15 hod. konajú bohoslužby, ktoré naživo vysiela rozhlasová stanica Church of Greece. Okrem toho sa v kláštore každoročne 8. novembra slávi sviatok Beztelesných síl a 7. februára každého roka sa konajú spomienkové bohoslužby na počesť opáta Petrakisa.
