Het klooster Sümela ligt aan de kant van de berg.Melá is een deel van het Nationaal Park Altındere. Het klooster Sümela is een Grieks-Orthodox klooster en ligt ongeveer 1200 meter boven de zeespiegel. In het Turks: Sümela Manastırı; Panagia Soumela," Maagd Maria van Soumela " in het Grieks) is een spectaculair bergklooster op de smalle richel van een steile klif in de bossen ten zuiden van Trabzon. Het werd gebouwd in de vierde eeuw, net voordat het Romeinse Rijk zich in Oost en west splitste, door twee Atheense priesters, Barnabas en Sophronius, die, volgens de legende, een wonderbaarlijke icoon van de Maagd Maria vonden in een grot. De locatie van het klooster in deze geopolitiek tumultueuze hoek van de wereld zag natuurlijk tijden van problemen en viel vele malen in de ruïne gedurende zijn hele geschiedenis, met zijn meest bloeiende tijden vallen onder Byzantijnse en Ottomaanse heerschappij.
De twintigste eeuw was echter niet vriendelijk voor het klooster. Het werd verlaten na de chaos en interetnisch geweld aan het einde van de Eerste Wereldoorlog, en de bevolkingsoverdracht van Trabzon ' s (voorheen Trebizond) Griekse bevolking terug naar Griekenland. De afgelegen ligging gaf het een toevluchtsoord, maar de fresco ' s trokken nog steeds af en toe een steen aan die door een verveelde herder werd geslingerd. De prachtige fresco ' s van vandaag lijden aan tientallen jaren hartverscheurend zinloos vandalisme door reizigers-afgaande op de verschillende alfabetten en Namen die door deze indrukwekkende religieuze kunstwerken zijn geschrabbeld, lijkt het erop dat bijna elke cultuur in de wereld heeft deelgenomen aan de ontheiliging. De gebouwen zelf zijn de afgelopen decennia vrij zwaar gerestaureerd, omdat de Turkse regering het klooster heeft beschermd en het in een museum heeft veranderd.
De eenvoudigste manier om bij het klooster te komen is door een tour, en je kunt een tour in de stad vinden door gewoon aan elke andere reiziger te vragen (geen toeristen bezoeken Trabzon zonder Sümela te zien). Het klooster ligt dicht bij Maçka, ongeveer 30 km ten zuiden van Trabzon, en degenen die liever op eigen houtje naar het klooster gaan in plaats van een tour te maken, kunnen naar Maçka komen door minibussen te nemen op weg naar Gümüşhane, Erzurum of andere bestemmingen ten zuiden van Trabzon. De rest van de weg, ongeveer 17 km naar de eigenlijke plaats van het klooster, kan worden gedaan door dolmuşes uit het centrum van Maçka, die u naar de ingang van het Nationaal Park Altındere (Milli Park). Dan is het klooster ongeveer een half uur lopen, wat kan worden gedaan door een bosweg.
