Eines der erstaunlichsten versteckten Juwelen Portugals liegt gleich hinter einer Brücke in Coimbra, Portugal: das Kloster Santa Clara-a-Velha. Der Besuch des Klosters Santa Clara-a-Velha ist eines der besten Dinge, die man in Coimbra, Portugal, tun kann. Die Architektur ist wunderschön und so gut erhalten.1286 wurde das erste Gebäude des Klosters von Dona Mor Dias gegründet, aber die Mönche von Santa Cruz waren gegen die Existenz eines neuen weiblichen Klosterhauses und so wurde die Gemeinschaft ein paar Jahre später geschlossen. Im Jahr 1314 jedoch eröffnete Elisabeth von Aragon das Klosterhaus wieder und die Poor Claire-Nonnen kehrten nach Coimbra zurück. Das alte Gebäude, das heute noch existiert, war ein Teil des großen Unternehmens, das von der heiligen Königin gefördert wurde. Am linken Ufer des Mondego-Flusses erbaut, war das Kloster Santa Clara stets ein Opfer von wiederkehrenden Wassereinbrüchen. Überschwemmungen bestimmten den Zeitpunkt des Baus und der Preis des Klosters stieg nach und nach an, was sogar zum Bau eines weiteren Stockwerks führte. In den nächsten Jahrhunderten war das Leben der Nonnen vom Verhalten des Flusses abhängig und schließlich verließ die Gemeinschaft 1677 den Ort, um das Gebäude des Klosters Santa Clara a Nova zu beziehen, das auf Anordnung von König Johann IV. am gegenüberliegenden Ufer des Mondego-Flusses errichtet wurde. Obwohl es im Jahre 1930 Wiederherstellungsarbeiten unterzogen wurde, behielt die Entschlossenheit des Wassers des Mondego-Flusses das alte Kloster in Ruinen und umgeben von einer gewissen romantischen Aura. Im Jahr 1991 wurde jedoch ein ehrgeiziges Projekt zur Wiederherstellung und Aufwertung des gotischen Klosterraums unter der Koordination des Archäologen Artur Côrte-Real begonnen. Dank des Baus eines umlaufenden Wassereindämmungsvorhangs ermöglichte der Eingriff den Arbeitern, den unteren Teil der Kirche und des Kreuzgangs freizulegen und eine sehr wichtige Sammlung zu sammeln, die ein materielles Zeugnis seiner Vergangenheit darstellt.
