Top of the World
Placeret i 450 meters højde og kun et stenkast fra den idylliske landsby Vourliotes, står Monastery of Panagia Vrontiani stolt som det ældste kloster på Samos, med dets grundsten lagt i 1566. Selve luften her virker gennemsyret af en følelse af hellig antikvitet.
Det blev genopbygget i 1566 på ruinerne af et ældre kloster dedikeret til Jomfru Marias fødsel af munkene (og brødrene) Iakovos og Makarios.
Navnet "Vrontiani" stammer enten fra navnet "Vronta" (efternavnet på en velhavende familie, som gav navn til regionen mellem Kokkari og Vathi), eller fordi tordenen, når regnen falder, og klostret fejrer den 8. september, genlyder meget højt på bjergtoppene syd for klostret
Klostrets kirke er en enkeltskibet kuppelbasilika, et arkitektonisk vidunder, der har stået sin prøve gennem tiden. Når du træder indenfor, drages dine øjne straks mod den betagende forgyldte, træskårne altertavle, et mesterværk, der viser indviklede skildringer fra både Det Gamle og Det Nye Testamente.
Dette ekstraordinære stykke religiøse kunst fungerer som en visuel bibel, der indbyder til kontemplation og ærbødighed.
Dertil kommer en imponerende træskåret trone fra det 18. århundrede, som er et sandt vidnesbyrd om den tids enestående håndværk.
Kirken er også udsmykket med flere ærefrygtindgydende fresker, hver især et lille univers af farve, form og spiritualitet, der tilføjer endnu et lag af historisk og æstetisk rigdom til stedet.
Panagia Vrontiani-klosteret kommer til live på en særlig måde på dets festdag, den 8. september, hvor både troende og nysgerrige samles for at fejre og dykke ned i klosterets åndelige og historiske dybder.
Et besøg i denne gamle helligdom giver en dybtgående oplevelse, der sømløst blander historie, spiritualitet og kunst.
Uanset om du kommer for det guddommelige, det æstetiske eller det historiske, er Panagia Vrontiani-klosteret en sjælsberigende destination, der indkapsler Samos' rige spirituelle tapet.
