Top of the World
På 450 meters höjd och bara ett stenkast från den idylliska byn Vourliotes ligger klostret Panagia Vrontiani stolt som det äldsta klostret i Samos, med dess grundläggning 1566. Själva luften här verkar genomsyrad av en känsla av helig antikvitet.
Det återuppbyggdes 1566 av munkarna (och bröderna) Iakovos och Makarios på ruinerna av ett äldre kloster som var tillägnat Jungfru Marias födelse.
Namnet "Vrontiani" kommer antingen från namnet "Vronta" (efternamnet på en rik familj som gav sitt namn till regionen mellan Kokkari och Vathi), eller från åskan som ekar mycket högt på bergstopparna söder om klostret under regnperioden den 8 september, då klostret firar sin högtidsdag
Klosterkyrkan är en enskeppig kupolbasilika, ett arkitektoniskt underverk som har stått sig genom tiderna. När du går in dras dina ögon omedelbart till den hisnande förgyllda, träsnidade altartavlan, ett mästerverk som visar intrikata avbildningar från både Gamla och Nya testamentet.
Detta extraordinära religiösa konstverk fungerar som en visuell bibel och inbjuder till kontemplation och vördnad.
En imponerande träsnidad tron från 1700-talet bidrar till storheten, ett verkligt bevis på den tidens exceptionella hantverkskunnande.
Kyrkan pryds också av flera imponerande fresker, var och en ett litet universum av färg, form och andlighet som lägger till ytterligare ett lager av historisk och estetisk rikedom till platsen.
Panagia Vrontianis kloster lever upp på ett speciellt sätt på sin festdag, den 8 september, då både troende och nyfikna samlas för att fira och för att fördjupa sig i klostrets andliga och historiska djup.
Ett besök i denna gamla helgedom erbjuder en djup upplevelse som sömlöst smälter samman historia, andlighet och konst.
Oavsett om du kommer för det gudomliga, det estetiska eller det historiska är klostret Panagia Vrontiani ett själsberikande resmål som sammanfattar Samos rika andliga väv.
