Top of the World
Benediktinerna, den första religiösa orden som etablerade sig i Brasilien, grundade detta magnifika kloster och denna kyrka på kullen 1590, strax norr om stadens centrum. Abacialkyrkan är en av de vackraste kyrkorna i Rio de Janeiro - om inte den vackraste - och ett av de viktigaste monumenten i den portugisisk-brasilianska barocken. Byggandet av kyrkan inleddes 1633 och pågick i mer än hundra år, med arbetena avslutade 1798 - mindre förändringar skedde senare. Kyrkans fasad är mycket enkel, vilket står i kontrast till rikedomen i interiören. Förgyllda träsniderier utfördes mellan 1694 och 1734.
Kyrkan och klosterbyggnaden är ett verk av fyra munkar från 1600-talet: Bror Leandro de São Bento och bror Bernardo de São Bento Corrêa de Souza, arkitekter, bror Domingos da Conceição da Silva, skulptör och bror Ricardo do Pilar, målare. Värt att nämna är också mästare Inácio Ferreira Pinto, en stor snidare och skulptör av koret under andra hälften av 1700-talet. Klosterkyrkan består framför allt av ett mittskepp, framför vilket finns koret, integrerat av högaltaret, koret (platsen där munkarna tillbringar sina bönestunder) och tronen där, på det sista trappsteget, bilden av klostrets skyddshelgon, Vår Fru av Monserrate.
Till vänster om dem som tittar på högaltaret finns kapellet för det heliga sakramentet och, i tur och ordning, altarna São Mauro, Nossa Senhora do Pilar och São Caetano. Till höger finns altarna Nossa Senhora da Conceição, São Lourenço, Santa Gertrudes och São Brás. Bredvid entrédörren finns de "falska kapellen" Beata Ida de Louvain (till vänster när man går ut) och Santa Francisca Romana (mittemot).
