Knossos Sarayı

Bu Minos sarayı, tarihin, efsanelerin ve Girit'in en kapsamlı ve önemli arkeolojik alanıdır.

Minos sarayı, Yunanistan'daki en büyük, en karmaşık ve en süslü saraydır. Kandiye'nin yaklaşık 20 dakika güneyinde yer alır.

Knossos Sarayı, MÖ 7. binyıldan başlayarak birkaç bin yıl boyunca iskan edildi. MÖ 1375'te Minos uygarlığının sonunu da işaret eden yıkımından sonra terk edildi. Saray, 20.000 metrekarenin üzerindedir ve tüm Minos saray yapılarının en büyüğüdür. Kesme taşlardan yapılmış, çok katlı ve gerçekten güzel fresklerle süslenmişti.

Efsaneye göre bu saray, Labirent efsanesinin kaynağıydı. Yarı boğa yarı insan olan efsanevi yaratık Minotaur'u uzak tutmak için Girit Kralı Minos tarafından yapılmış bir yapıydı. Sonunda yaratık Theseus tarafından öldürüldü.

Sarayın bazı bölümlerini gün ışığına çıkaran ilk kazılar, Giritli bir tüccar ve antikacı olan Minos Kalokairinos tarafından 1878'de gerçekleştirildi. Kazılara devam etmek için aralarında Yunanistan'daki Amerikan Konsolosu W.J Stillman, Fransız arkeolog M Joubin'in de bulunduğu birkaç kişi daha kazıları sürdürmeye çalıştı. ve Oxford'daki Ashmolean Müzesi müdürü Arthur Evans.

Ancak, arazi sahiplerinin istediği son derece yüksek fiyatlara alanı satın almak istemedikleri için hepsi çabalarından vazgeçmek zorunda kaldılar. Sonunda 1898'de Girit bağımsız bir devlet olunca, adanın tüm eski eserleri devlet malı oldu ve 1900'de Arthur Evans'ın gözetiminde sitede kazılar başladı.