Ein schmaler Sandstreifen von wenigen Metern trennt das Festland von Kolokitha, einer unbewohnten Insel in der Bucht von Elounda, im nordöstlichen Teil von Kreta. Dieses dünne Sandband — technisch als Tombolo bezeichnet — ist zu Fuß begehbar, wenn der Meeresspiegel es zulässt, und verwandelt die Überquerung zur Insel in etwas fast Surreales: Man läuft buchstäblich auf dem Wasser, während das Meer beide Seiten der Füße streift.
Kolokitha liegt in der Nähe von Elounda, in der Gemeinde Agios Nikolaos, in der Region Lasithi. Der Hauptstrand der Insel ist in weniger als zwanzig Minuten zu Fuß vom Dorf Plaka aus erreichbar, das an der Bucht liegt. Trotz der relativen Nähe zu einem der meistbesuchten Touristengebiete Kretas bleibt Kolokitha fast immer unberührt, selbst in den Hauptmonaten des griechischen Sommers.
Die venezianischen Ruinen im Wasser
Auf der kleinen Insel überleben die Überreste einer venezianischen Festung, die während der Herrschaft der Serenissima über Kreta erbaut wurde, die von 1204 bis zur osmanischen Eroberung 1669 dauerte. Die Umfassungsmauern stehen noch teilweise, obwohl sie stark verfallen sind, und erheben sich auf der felsigen Spitze der Insel mit direktem Blick auf den Golf von Mirabello. Es handelt sich nicht um ein museales Denkmal mit Eintrittskarten und erläuternden Tafeln: Die Ruinen sind frei zugänglich und in die natürliche Landschaft der Insel integriert.
Wer Kolokitha besucht, kann die typischen venezianischen Bautechniken des östlichen Mittelmeers aus nächster Nähe beobachten: quadratische Blöcke aus lokalem Stein, teilweise eingestürzte Rundbögen und Zisternen zur Sammlung von Regenwasser, die in den Felsen gehauen wurden. Die mediterrane Vegetation — Pistaziensträucher, wilde Kapern und einige Feigen — wächst zwischen den Steinen und macht das Gesamtbild noch fotogener und einsamer.
Die Gewässer von Kolokitha
Der Meeresboden rund um die Insel ist flach und klar, mit einer Sichtweite, die unter ruhigen Bedingungen zehn Meter überschreiten kann. Die Farbe des Wassers wechselt von smaragdgrün in Küstennähe zu tiefblau in der Mitte der Bucht. Der Hauptstrand besteht aus feinen Kieselsteinen und Sand, ohne jegliche Badeeinrichtungen: keine vermietbaren Sonnenschirme, keine Bars, keine Duschen. Wer ankommt, muss alles Notwendige mitbringen.
Dank des Fehlens von touristischem Druck und der Abwesenheit von Motorbooten in der unmittelbaren Nähe beherbergen die Gewässer von Kolokitha eine relativ intakte Meeresfauna im Vergleich zu den Standards des östlichen Mittelmeers. Es ist üblich, Seeigel, Kraken zwischen den Felsen und kleine Schulen silberner Fische zu beobachten. Wer eine Maske und einen Schnorchel mitbringt, kann den Meeresboden erkunden, ohne tief eintauchen zu müssen.
Wie man Kolokitha erreicht
Der einfachste Weg dorthin ist, vom Dorf Plaka zu starten, das etwa 12 Kilometer von Elounda entfernt liegt und mit dem Auto oder öffentlichen Verkehrsmitteln, die Elounda mit Agios Nikolaos verbinden, erreichbar ist. Von Plaka führt ein unbefestigter Weg zum Ufer der Bucht gegenüber der kleinen Insel. Der beste Zeitpunkt, um den Tombolo zu überqueren, ist früh am Morgen, wenn das Meer ruhig ist und das schräg einfallende Licht die Farbe des Wassers hervorhebt. Im Sommer, zwischen Juli und August, wird empfohlen, bis spätestens neun Uhr morgens zu kommen, um sowohl die intensive Hitze als auch die wenigen anderen Besucher zu vermeiden, die dazu neigen, gegen späten Vormittag zu kommen.
Es gibt keine Unterkünfte auf der kleinen Insel noch in der unmittelbaren Nähe des Zugangsweges. Das Dorf Plaka bietet einige Tavernen am Meer, wo man vor oder nach dem Besuch zu Mittag essen kann. Es ist wichtig, ausreichend Wasser mitzunehmen, mindestens anderthalb Liter pro Person, da es auf der Insel keine Wasserquellen gibt. Badesandalen sind nützlich, um den Tombolo zu überqueren und auf dem steinigen Grund in der Nähe des Ufers zu laufen.
Warum Kolokitha wenig besucht bleibt
Der Hauptgrund ist geografisch: Die Insel erscheint nicht in allgemeinen Reiseführern und wird nicht von organisierten Bootsausflügen bedient, wie es bei der nahegelegenen Insel Spinalonga der Fall ist, die das berühmte venezianische Lazarett beherbergt und jedes Jahr Zehntausende von Besuchern anzieht. Kolokitha hat keine dramatische Geschichte zu verkaufen und kein Ticket, das man lösen könnte: Es ist einfach ein Stück Land zwischen dem Meer, mit alten Steinen und einem unwahrscheinlichen Wasserfarbton.
Dieser Mangel an touristischen Infrastrukturen ist genau das, was es interessant macht. Wer einen Ort sucht, um in Stille vor dem Ägäischen Meer zu verweilen, mit den Bergen Kretas im Hintergrund und niemandem in der Nähe, wird in Kolokitha etwas finden, das im mediterranen Sommer selten geworden ist: das konkrete Gefühl, als wäre man früher angekommen als die anderen.
