Top of the World
Familjen Borromeo i området kring Lago Maggiore är utan tvekan ett av de mest inflytelserika namnen i århundraden av historia. Från de Borroméiska öarna till monumenten i de olika städerna med utsikt över sjön, bland turister och medborgare, verkar uppskattningen av den helige Karl Borroméo vara outtömlig.Det var just i Arona som Carlo Borromeo, biskop av Milano, föddes 1538 och sedan flyttade till Milano cirka tjugo år senare och ägnade sitt liv inte bara åt bön utan också åt viktiga reformer för kyrkan. Vid hans helgonförklaring beslutade ärkebiskopen av Milano och kusin till helgonet, Federico Borromeo, att tillägna Karl en staty i hans hemstad, på ett heligt berg nära staden, så imponerande att den kunde ses även från andra sidan sjön.Giovanni Battista Crespi, därför känd som Cerano, fick i uppdrag att utföra arbetet, men den blev färdig många år senare, 1698. Kopparplattor, brons, en uppsättning stänger och spikar gjorde statyn verkligt perfekt, så mycket att den idag kan betraktas som en av Italiens giganter. Mer än 23 meter hög för statyn, som i sin tur är placerad på en 11 meter hög piedestal: Sancarlone, som den kallades, var högtidlig och hade en alldeles speciell charm.Statyns insida är helt öppen för besökare. Tack vare små stegar är det faktiskt möjligt att nå toppen i grupper om sex personer åt gången som genom hålen i statyns ansikte kan njuta av ett unikt panorama.Det finns några mycket överraskande legender och kuriosa om Sancarlone. Det verkar till exempel som om statyn var inspiration för Frederic Auguste Bartholdi, mannen som ritade frihetsgudinnan i New York. Konstnären blev efter att ha sett St Charles-kolossen och läst om Rhodoskolossen så fascinerad och imponerad av den att han ville upprepa mästerverket med hjälp av nya material. På grundval av två europeiska jättars projekt tänkte Bartholdi därför på att föra en symbol av stor konstnärlig betydelse även till den nya världen, med den staty som i dag är ett av världens största monument.
