オレンジ色の猫が白い石灰岩の上で眠っており、通り過ぎる観光客には無関心です。私たちはモンテネグロのコトルの中世の城壁の中にいます。ここでは、猫は単なる野良動物ではなく、街の歴史的な守護者です。コトルの猫博物館、別名マチイ・ムゼイは、街とその猫との間のこの世代を超えた絆に捧げられています。猫たちは何世代にもわたり、ヴェネツィアの商人たちの倉庫や家をネズミから守ってきました。
コトルは何世紀にもわたりヴェネツィア共和国の支配下にあり、猫は商船に乗せられて害獣を監視していました。時が経つにつれて、彼らは都市生活の不可欠な一部となり、今日では街の象徴と見なされています。博物館は、絵画、陶器、フィギュア、猫をテーマにした装飾品などを通じてこの歴史を集めており、その多くは隣接する路地で働く地元の職人によって製作されています。
博物館の中にあるもの
博物館は古い街の中心にある小さなスペースを占めており、ユネスコの世界遺産に指定された歴史的中心部の石畳の路地を通って徒歩でアクセスできます。展示室には、手描きの陶器、絵画、木製の彫刻、時代のポストカード、工芸品など、数百点の猫の表現が展示されています。多くの作品は、訪問者や地元の住民から寄贈されたもので、コレクションに多様性と個性を与えています。
壁には、世紀を超えてコトルの街に存在した猫の様子を記録した歴史的な写真やイラストも展示されています。入場料は控えめで、地域の小規模な博物館と同様の価格帯で、一般的に数ユーロ程度です。短時間の訪問を想定した場所で、約30分から40分程度の滞在が推奨されますが、その落ち着いた本物の雰囲気は長く印象に残ります。
博物館周辺の路地での手工芸市場
博物館を出ると、周囲の迷路のような路地に散らばる小さな工房から漂う木材とお香の香りにすぐに感覚が捉えられます。これらのスペースは、古いヴェネツィアの建物の1階にしばしば設けられ、陶芸家、画家、金細工師が直接一般に向けて製品を生産・販売しています。支配的な色は、石灰岩の白、釉薬のかかった陶器の赤、そして開いた扉の間から見えるアドリア海の濃い青です。
コトルのマーケットは、大きな地中海のバザールの壮大さには及びませんが、認識できる手工芸の質で補っています。販売されている多くの物品は猫の模様を再現しており、博物館の物語に直接結びついています：マグカップ、マグネット、キャンバスバッグ、そして猫のシルエットを描いた銀のジュエリーです。販売者と話すことは、多くが生産者でもあるため、城壁内の日常生活についての直接的な視点を提供します。
歴史的中心の音と雰囲気
コトルの旧市街は約4.5キロメートルの中世の城壁に囲まれており、9世紀から18世紀の間に建設され、拡張されました。この周囲には交通がなく、支配的な音は石の上を歩く足音、カフェのテーブル間での会話、そして時折、12世紀に遡る街の守護聖人サン・トリフォーネ大聖堂の鐘楼の音です。本物の猫、つまり通りに住む猫たちは、何世紀にもわたる共存を物語るように、通行人の足元をすり抜けていきます。
朝の早い光の中で、店が開き始め、観光客がまだ少ないとき、路地はほぼ非現実的なものに変わります：白い石の上に長い影、何かのシャッターが開く音、窓から漂うコーヒーの香り。これらの瞬間に、街とその猫たちとの関係が、午後の混雑から離れて、より本物に感じられます。
訪問のための実用的なアドバイス
キャッツミュージアムとコトルの工芸市場を訪れるのに最適な時間は、朝早く、できれば10時前です。旧市街はまだ涼しく、比較的静かです。夏の間、7月と8月の間は、クルーズ船が昼間の中心時間に何千人もの訪問者を降ろすため、狭い路地は落ち着いて歩くのが難しくなります。メインゲートである海の門から徒歩で到着するのは数分の道のりです。
博物館の入場は事前予約が不要で、直接入場が可能です。工芸品の購入のために現金を持参する価値があります。電子決済が常に利用できるわけではありません。博物館の訪問と路地を散策し、中央広場の歴史的なバーの一つでの休憩を組み合わせるために、少なくとも半日を見込むのが、このコンパクトで詳細に富んだエリアを見逃さないための最も賢明な選択です。
