Kraljevska palača u Caserti

Kraljevska palača u Caserti je kraljevska palača, sa susjednim parkom, koja se nalazi u Caserti. To je najveća kraljevska rezidencija na svijetu.Kraljevsku palaču u Caserti želio je napuljski kralj Charles od Bourbona, koji je, zadivljen ljepotom krajolika Caserte i željan dati dostojno reprezentativno mjesto vladi glavnog grada Napulja i svog kraljevstva, želio je takvu palaču biti izgrađen tako da može podnijeti usporedbu s Versaillesom. U početku se podrazumijevalo da će se graditi u Napulju, ali Karlo od Bourbona, svjestan značajne ranjivosti glavnoga grada na moguće napade (osobito s mora), dosjetio se izgraditi ga prema zaleđu, na području Caserte: sigurnije a više ipak ne predaleko od Napulja.Nakon odbijanja Nicole Salvija, pogođenog ozbiljnim zdravstvenim problemima, vladar se obratio arhitektu Luigiju Vanvitelliju, koji je u to vrijeme u ime Papinske države bio angažiran na restauratorskim radovima bazilike Loreto. Karlo Bourbonski je od pape dobio pravo da naruči umjetnika, au međuvremenu je od njihova nasljednika vojvode Michelangela Caetanija kupio potreban prostor, na kojem se nalazila palača Acquaviva iz šesnaestog stoljeća, plativši 489.343 dukata, iznos koji je, iako golem, svakako predmet snažnog popusta: Gaetani je, naime, već pretrpio konfiskaciju dijela imovine zbog svoje anti-burbonske prošlosti.Luigi Vanvitelli, arhitekt palačeKralj je tražio da projekt, osim palače, obuhvati i perivoj te uređenje okolnog gradskog područja, s opskrbom iz novog akvadukta (Acquedotto Carolino) koji bi prelazio preko susjednog kompleksa San Leucio. Nova palača morala je biti simbol nove države Burbona i pokazati moć i veličinu, ali i biti učinkovita i racionalna.Projekt je bio dio šireg političkog plana kralja Charlesa od Bourbona, koji je vjerojatno želio preseliti i neke administrativne strukture države u novu palaču, povezujući je s glavnim gradom Napuljem monumentalnom avenijom dugom preko 20 km. Međutim, taj je plan samo djelomično proveden; čak ni sama kraljevska palača nije bila dovršena s kupolom i kutnim tornjevima koji su prvobitno bili predviđeni.Vanvitelli je stigao u Casertu 1751. i odmah počeo planirati zgradu, naručenu s obvezom da bude jedna od najljepših u Europi. Dana 22. studenog te godine, arhitekt je podnio konačni projekt napuljskom kralju na odobrenje. Dva mjeseca kasnije, 20. siječnja 1752., na kraljev rođendan, tijekom svečane ceremonije u nazočnosti kraljevske obitelji uz eskadrone konjanika i dragona koji su obilježavali perimetar zgrade, položen je prvi kamen. Ovaj trenutak pamti freska Gennara Maldarellija koja se ističe na svodu Prijestolne dvorane.Faraonski posao koji je od njega tražio kralj Napulja potaknuo je Vanvitellija da se okruži valjanim suradnicima: Marcello Fronton pomogao mu je u radovima na palači, Francesco Collecini u radovima na parku i akvaduktu, dok je Martin Biancour, iz Pariza, imenovan je voditeljem vrtlara. Sljedeće godine, kada su radovi na palači već dobro uznapredovali, započela je izgradnja parka. Radovi su trajali ukupno nekoliko godina, a neki detalji su ostali nedovršeni. Naime, 1759. godine Karlo Bourbonski od Napulja stupio je na španjolsko prijestolje (pod imenom Karlo III.) i otišao iz Napulja u Madrid.