Kremeľ - najznámejšia moskovská pamiatka je takmer mestom v meste. Za impozantnými múrmi Kremľa sa nachádzajú elegantné katedrály, šľachtické paláce a múzeá plné nepredstaviteľného bohatstva, ako aj ruské vládne úrady. Hoci na mieste Kremľa existujú dôkazy o ľudskom osídlení, ktoré siahajú až do roku 500 pred n. l., história Moskvy a jej Kremľa sa začína okolo roku 1147, keď kyjevský veľkoknieža Jurij Dolgorucký postavil drevenú pevnosť na mieste, kde sa zbiehajú rieky Neglina a Moskva. Mesto sa rýchlo rozrastalo, a hoci ho v roku 1208 zrovnali so zemou Mongoli, čoskoro bolo dostatočne silné na to, aby získalo nadvládu medzi vtedajšími ruskými kniežatstvami.
V tom istom období sa v Kremli začalo objavovať niekoľko kamenných stavieb a koncom 14. storočia bola citadela opevnená kamennými hradbami. Za Ivana Veľkého (1462 - 1505) sa Kremeľ stal centrom jednotného ruského štátu a bol rozsiahlo prestavaný. Medzitým sa Moskva rozšírila za múry citadely a Kremeľ sa stal centrom politickej a náboženskej moci. V tomto období boli postavené veľkolepé katedrály Nanebovzatia Panny Márie, Zvestovania a Archanjela a Teremský palác, kráľovská rezidencia. Prístavba zvonice dotvorila Soborné námestie. Ivanovi potomkovia rozvíjali a upravovali komplex Kremľa, a aj keď Peter Veľký presťahoval hlavné mesto do Petrohradu, ruskí panovníci naďalej zanechávali svoje stopy v "stredovekom meste". Sám Peter postavil Kremeľský arzenál, ktorý bol pôvodne určený ako vojenské múzeum a dnes v ňom sídlia kasárne, a v 18. a 19. storočí vznikli neoklasicistické majstrovské diela, ako napríklad Senátny palác a Veľký kremeľský palác. Po revolúcii v roku 1917 Kremeľ opäť získal svoje miesto ako sídlo ruskej vlády; dedičstvo komunistického obdobia je stále viditeľné vo veľkých červených hviezdach nad mnohými obrannými vežami a v obrovskom Štátnom paláci, pôvodne Kongresovom paláci.
V dávnej minulosti bol Kremeľ stredovekým mestom, v ktorom pulzoval ruch každodenného života. V súčasnosti je rozdelenie citadely na námestia a ulice oveľa formálnejšie, hoci niektoré si zachovali svoje pôvodné názvy z minulých storočí. Paláce postavené od 15. do 20. storočia spolu vytvárajú jedinečnú architektonickú panorámu na námestiach Sobornaja, Ivanovskaja, Dvorcovaja, Senatskaja a Troickaja, ako aj na uliciach Spasskaja, Borovitskaja a Dvorcovaja. Dve hlavné námestia v Kremli sú Sobornaja a Ivanovskaja: Sobornaja je priamo v srdci Kremľa a tradične je centrom ruského politického a duchovného života; Ivanovskaja je najväčšie z kremelských námestí a kedysi bolo obchodným a administratívnym centrom Moskvy.
