Kreml, en stad i en stad

Kreml - Moskvas mest kända sevärdhet är nästan en stad i staden. Bakom Kremls imponerande murar finns eleganta katedraler, ädla palats och museer fyllda med ofattbara rikedomar samt ryska regeringskontor. Även om det finns bevis för mänsklig bosättning på platsen för Kreml, som går tillbaka till 500 f.Kr., börjar Moskvas och dess Kremls historia omkring 1147, då Yuri Dolgoruky, storhertig av Kiev, byggde ett träfort vid den punkt där floderna Neglina och Moskva flyter samman. Staden växte snabbt och även om den jämnades med marken av mongolerna 1208 var den snart tillräckligt mäktig för att uppnå överhöghet bland dåtidens ryska furstendömen.

Under samma period började flera stenbyggnader dyka upp i Kreml och i slutet av 1300-talet var citadellet befäst med stenmurar. Under Ivan den store (1462-1505) blev Kreml centrum för en enad rysk stat och byggdes om på ett omfattande sätt. Under tiden spred sig Moskva utanför citadellets murar och Kreml blev centrum för politisk och religiös makt. Under denna period byggdes de magnifika katedralerna Assumption, Annunciation och Archangel samt Terempalatset, den kungliga residenset. Klocktornet kompletterade "Sobornaya-torget" genom att man lade till klocktornet. Ivans ättlingar utvecklade och anpassade Kremlkomplexet, och även när Peter den store flyttade huvudstaden till S:t Petersburg fortsatte Rysslands härskare att sätta sin prägel på den "medeltida staden". Peter själv byggde Kremls arsenal, som ursprungligen var tänkt som ett militärmuseum och som nu är upptaget av en kasern, och under 1700- och 1800-talen skapades neoklassiska mästerverk, som senatspalatset och det stora Kremlpalatset. Efter revolutionen 1917 återtog Kreml sin plats som säte för den ryska regeringen. Arvet från den kommunistiska perioden är fortfarande synligt i de stora röda stjärnorna ovanför många försvarstorn och i det stora statspalatset, ursprungligen kongresspalatset.

I ett avlägset förflutet var Kreml en medeltida stad som surrade av vardagens liv och rörelse. Numera är uppdelningen av citadellet i torg och gator mycket mer formell, även om vissa har behållit sina ursprungliga namn från århundradena. Palats byggda från 1400- till 1900-talet kombineras för att skapa ett unikt arkitektoniskt panorama på torgen Sobornaya, Ivanovskaya, Dvortsovaya, Senatskaya och Troitskaya samt på gatorna Spasskaya, Borovitskaya och Dvortsovaya. De två viktigaste torgen i Kreml är Sobornaja och Ivanovskaja: Sobornaja-torget ligger mitt i Kremls hjärta och har traditionellt varit centrum för det ryska politiska och andliga livet; Ivanovskaja-torget är det största av Kremls torg och var en gång i tiden Moskvas kommersiella och administrativa hjärta.