Kreml - nejznámější moskevská památka je téměř městem ve městě. Za impozantními zdmi Kremlu se nacházejí elegantní katedrály, vznešené paláce a muzea plná nepředstavitelného bohatství, stejně jako ruské vládní úřady. Ačkoli na místě Kremlu existují důkazy o lidském osídlení, které sahají až do roku 500 př. n. l., historie Moskvy a jejího Kremlu začíná kolem roku 1147, kdy kyjevský velkokníže Jurij Dolgorukij postavil v místě, kde se sbíhají řeky Neglina a Moskva, dřevěnou pevnost. Město se rychle rozrůstalo, a přestože bylo v roce 1208 srovnáno se zemí Mongoly, bylo brzy natolik silné, že dosáhlo nadvlády mezi tehdejšími ruskými knížectvími.
Ve stejném období začalo v Kremlu vznikat několik kamenných staveb a koncem 14. století byla citadela opevněna kamennými hradbami. Za vlády Ivana Velikého (1462-1505) se Kreml stal centrem jednotného ruského státu a byl rozsáhle přestavěn. Mezitím se Moskva rozšířila za hradby citadely a Kreml se stal centrem politické a náboženské moci. V tomto období byly postaveny velkolepé katedrály Nanebevzetí Panny Marie, Zvěstování Panny Marie a Archanděla a Teremský palác, královská rezidence. Přístavba zvonice dotvořila "Soborné náměstí". Ivanovi potomci rozvíjeli a upravovali kremelský komplex, a i když Petr Veliký přesunul hlavní město do Petrohradu, ruští panovníci nadále zanechávali na "středověkém městě" své stopy. Sám Petr postavil Kremelský arzenál, původně zamýšlený jako vojenské muzeum, v němž dnes sídlí kasárna, a v 18. a 19. století vznikla mistrovská díla neoklasicismu, například Senátní palác a Velký kremelský palác. Po revoluci v roce 1917 získal Kreml opět své místo jako sídlo ruské vlády; dědictví komunistického období je dodnes patrné ve velkých rudých hvězdách nad mnoha obrannými věžemi a v rozlehlém Státním paláci, původně Kongresovém paláci.
V dávné minulosti byl Kreml středověkým městem pulzujícím ruchem každodenního života. Dnes je rozdělení citadely na náměstí a ulice mnohem formálnější, i když některá si zachovala své původní názvy z minulých staletí. Paláce postavené od 15. do 20. století společně vytvářejí jedinečné architektonické panorama na náměstích Sobornaja, Ivanovskaja, Dvorcovaja, Senatskaja a Troickaja a na ulicích Spasskaja, Borovitskaja a Dvorcovaja. Dvěma hlavními náměstími v Kremlu jsou Sobornaja a Ivanovskaja: Sobornaja náměstí se nachází přímo v srdci Kremlu a tradičně bylo centrem ruského politického a duchovního života; Ivanovskaja náměstí je největší z kremelských náměstí a kdysi bylo obchodním a administrativním centrem Moskvy.
