Kulla Eifel

Kur kompania e Gustave Eiffel ndërtoi monumentin më të njohur të Parisit për Panairin Botëror të 1889-ës, shumë e konsideruan strukturën masive prej hekuri me skepticizëm. Sot, Kulla Eifel, e cila vazhdon të luajë një rol të rëndësishëm në transmetimet televizive dhe radiofonike, konsiderohet një mrekulli arkitekturore dhe tërheq më shumë vizitorë se çdo atraksion tjetër turistik me pagesë në botë.Në vitin 1889, Parisi priti një Ekspozitë Universelle (Panairi Botëror) për të shënuar 100-vjetorin e Revolucionit Francez. Më shumë se 100 artistë paraqitën plane konkurruese për një monument që do të ndërtohet në Champ-de-Mars, i vendosur në qendër të Parisit, dhe do të shërbejë si hyrje e ekspozitës. Komisioni iu dha Eiffel et Compagnie, një firmë konsulence dhe ndërtimi në pronësi të ndërtuesit të njohur të urave, arkitektit dhe ekspertit të metaleve Alexandre-Gustave Eiffel. Ndërsa vetë Eifel shpesh merr merita të plota për monumentin që mban emrin e tij, ishte një nga punonjësit e tij - një inxhinier strukturor i quajtur Maurice Koechlin - ai që doli dhe rregulloi mirë konceptin. Disa vite më parë, dyshja kishin bashkëpunuar për armaturën metalike të Statujës së Lirisë.Eiffel thuhet se hodhi poshtë planin origjinal të Koechlin për kullën, duke e udhëzuar atë të shtonte më shumë lulëzime të zbukuruara. Dizajni përfundimtar kërkonte më shumë se 18,000 copë hekuri pellgje, një lloj hekuri i farkëtuar që përdoret në ndërtim, dhe 2.5 milionë thumba. Disa qindra punëtorë kaluan dy vjet duke montuar kornizën e kullës ikonike të rrjetës, e cila në inaugurimin e saj në mars 1889 qëndronte gati 1000 metra e lartë dhe ishte struktura më e lartë në botë - një dallim që e mbajti deri në përfundimin e ndërtesës Chrysler të qytetit të Nju Jorkut në 1930. (Në vitin 1957, u shtua një antenë që rriti lartësinë e strukturës me 65 këmbë, duke e bërë atë më të lartë se ndërtesa Chrysler, por jo ndërtesa Empire State, e cila e kishte tejkaluar fqinjin e saj në 1931.) Fillimisht, vetëm Kulla Eifel e dytë- platforma e dyshemesë ishte e hapur për publikun; më vonë, të tre nivelet, dy prej të cilave tani kanë restorante, do të arriheshin me shkallë ose një nga tetë ashensorët.Miliona vizitorë gjatë dhe pas Panairit Botëror u mrekulluan nga mrekullia arkitekturore e sapo ngritur e Parisit. Megjithatë, jo të gjithë banorët e qytetit ishin aq entuziastë: shumë parizianë ose kishin frikë se ishte i parregullt nga ana strukturore ose e konsideronin atë si një pikëllim i syve. Romancieri Guy de Maupassant, për shembull, dyshohet se e urrente aq shumë kullën, saqë shpesh hante drekë në restorantin në bazën e saj, e vetmja pikë e favorshme nga e cila mund të shmangte plotësisht siluetën e saj të dukshme.Fillimisht e menduar si një ekspozitë e përkohshme, Kulla Eifel pothuajse u shkatërrua dhe u shkatërrua në vitin 1909. Zyrtarët e qytetit vendosën ta ruanin atë pasi njohën vlerën e saj si një stacion radiotelegraf. Disa vite më vonë, gjatë Luftës së Parë Botërore, Kulla Eifel përgjoi komunikimet radio të armikut, transmetoi alarme zepelin dhe u përdor për të dërguar përforcime emergjente të trupave. Ai i shpëtoi shkatërrimit për herë të dytë gjatë Luftës së Dytë Botërore: Hitleri fillimisht urdhëroi prishjen e simbolit më të dashur të qytetit, por komanda nuk u krye kurrë. Gjithashtu gjatë pushtimit gjerman të Parisit, luftëtarët francezë të rezistencës prenë në mënyrë të famshme kabllot e ashensorit të Kullës Eifel në mënyrë që nazistët të ngjisnin shkallët.Gjatë viteve, Kulla Eifel ka qenë vendi i shumë marifeteve të profilit të lartë, ngjarjeve ceremoniale dhe madje edhe eksperimenteve shkencore. Në vitin 1911, për shembull, fizikani gjerman Theodor Wulf përdori një elektrometër për të zbuluar nivele më të larta të rrezatimit në majë sesa në bazën e tij, duke vëzhguar efektet e atyre që sot quhen rrezet kozmike. Kulla Eifel gjithashtu ka frymëzuar më shumë se 30 kopje dhe struktura të ngjashme në qytete të ndryshme anembanë botës.Tani një nga strukturat më të njohura në planet, Kulla Eifel iu nënshtrua një ndryshimi të madh në 1986 dhe rilyhet çdo shtatë vjet. Ai mirëpret më shumë vizitorë se çdo monument tjetër me pagesë në botë - rreth 7 milionë njerëz në vit. Rreth 500 punonjës janë përgjegjës për operacionet e saj të përditshme, duke punuar në restorantet e saj, duke menaxhuar ashensorët e saj, duke garantuar sigurinë e saj dhe duke drejtuar turmat e etur që dynden platformat e kullës për të shijuar pamje panoramike të Qytetit të Dritave.