Kūmara (batata) tiene una larga historia de cultivo en Nueva Zelandia. Fue traída aquí hace más de mil años desde las islas del Pacífico por los primeros colonos maoríes. Este arbusto tenía tubérculos mucho más pequeños y se cultivaba ampliamente, especialmente en las regiones semitropicales de la Isla del Norte. Los maoríes preeuropeos manejaron kūmara-creciendo con gran habilidad. Cultivaron varias variedades diferentes de "arbusto" kūmara, que, en comparación con las variedades que comemos hoy en día, eran de tamaño muy pequeño, no siendo más grandes que un dedo. El kūmara moderno crece en una enredadera rastrera y evolucionó a partir de una variedad americana más grande con tubérculos más grandes y mejor sabor que fue importada a principios de la década de 1850. La mayoría de kūmara se cultiva en Northland, en la región norte de Wairoa, donde el tipo de suelo y las condiciones climáticas se adaptan perfectamente. Hay diferentes variedades de kūmara, sin embargo, sólo tres variedades principales están disponibles comercialmente en Nueva Zelandia. La más común es la de piel roja, Owairaka Red, que tiene una pulpa blanca cremosa y se vende como Red; kūmara gold, a veces vendida como Toka Toka Gold, tiene una piel y una pulpa doradas y un sabor más dulce que el rojo; kūmara orange, a veces vendida como Beauregard, tiene una pulpa naranja rica y es más dulce que la roja y la dorada. Beauregard kūmara puede ser usado en lugar de los ñames en las recetas norteamericanas.
