Hindular için önemli bir hac merkezi olan kutsal Varanasi şehri, uzun zamandır inancın en önemli dini sembollerinden biri olan güçlü Ganj Nehri ile ilişkilendirilmektedir. Tarihi M.Ö. 8. yüzyıla kadar uzanan Varanasi, dünyada halen yerleşim bulunan en eski şehirlerden biridir.