L'Abbazia di Montecassino e la sua ricostruzione

L'abbazia di Montecassino, costruita nel VI secolo, si trova sulla cima del monte, a circa 520 metri sul livello del mare. L'incredibile punto panoramico ha protetto l'abbazia e allo stesso tempo ne ha dimostrato la caduta. Costruita dall'ordine benedettino intorno al 529 d.C., l'abbazia divenne il centro dell'attenzione mondiale molti anni dopo, durante la seconda guerra mondiale, quando emerse come posizione difensiva chiave dell'esercito tedesco. Nel 1944 gli alleati tentarono di liberare l'Italia dalle forze di occupazione naziste, ma furono ostacolati da una serie di roccaforti tedesche, tra cui la Linea Gustav, di cui Montecassino era il cuore. Il 15 febbraio 1944 gli eserciti alleati, frustrati, decisero di bombardare l'abbazia perché ritenevano che fosse utilizzata come copertura dalle forze di difesa. L'abbazia fu quasi completamente distrutta, ma la distruzione non riuscì ad ispirare il crollo della difesa e i combattimenti infuriarono per altri 3 mesi. Il 18 maggio 1944, dopo 4 mesi e 1 giorno di temibili combattimenti nella zona in cui la città sottostante fu completamente rasa al suolo, gli alleati riuscirono a fare breccia, ma a costo di centinaia di vite umane, tra cui 230 civili che si erano nascosti nell'abbazia quando fu bombardata. Incredibilmente, l'abbazia fu ricostruita, mattone dopo mattone e pietra dopo pietra nel 1964 e da allora è stata consacrata da vari papi. L'abbazia, così come la si vede oggi, è un bell'esempio di architettura italiana che attira ogni anno migliaia di visitatori da tutto il mondo.