Top of the World
El Capitolio, het iconische Cubaans Capitool, staat trots aan de grens van Oud Havana en Centraal Havana en weerspiegelt de rijke geschiedenis en cultuur van het eiland. Gevestigd aan Prado street, dit imposante gebouw, dat zijn inspiratie haalde uit het Amerikaanse Capitool in Washington D.C., is meer dan alleen een architectonisch wonder; het is een symbool van de Cubaanse identiteit.
### Geschiedenis en oorsprong
De bouw van El Capitolio begon in 1926 onder de leiding van de architect Eugenio Rayneri Piedra en werd in 1929 voltooid. Het gebouw werd ontworpen als het huis van de Cubaanse wetgevende macht, maar heeft door de jaren heen verschillende functies gehad. Na de Cubaanse Revolutie in 1959 werd El Capitolio gebruikt als het hoofdkantoor van het Ministerie van Wetenschap en Technologie, en later als een onderzoekscentrum. De historie van El Capitolio is verweven met de politieke en sociale veranderingen van Cuba en blijft een belangrijk symbool van de Cubaanse soevereiniteit.
### Kunst en architectuur
Met een hoogte van 91 meter en een indrukwekkende koepel die de skyline van Havana domineert, is El Capitolio een prachtig voorbeeld van de neoclassicistische architectuur. De façade, met zijn zorgvuldig bewerkte marmeren elementen, straalt grandeur uit. Binnenin zijn er talloze kunstwerken, waaronder een indrukwekkend beeld van La República, een 3.5 meter hoog standbeeld van een vrouw die de vrijheid vertegenwoordigt. Dit beeld, gemaakt van marmer, staat in het midden van de grote hal, omringd door prachtige mozaïeken en marmeren vloeren die de Cubaanse geschiedenis uitbeelden.
### Lokale cultuur en tradities
De buurt rondom El Capitolio is levendig en weerspiegelt de rijke Cubaanse cultuur. Traditionele markten, dansoptredens en muziek zijn aan de orde van de dag. Het jaarlijkse Havana Jazz Festival trekt muziekliefhebbers van over de hele wereld en biedt een platform voor lokale en internationale artiesten. Verder is de Havana Film Festival een hoogtepunt voor cinefielen, met een focus op Latijns-Amerikaanse cinema en culturele uitwisseling.
### Gastronomie
Wanneer je El Capitolio bezoekt, is het een must om de lokale Cubaanse keuken te proeven. Gerechten zoals ropa vieja (gescheurd rundvlees met tomatensaus) en arroz con pollo (rijst met kip) zijn populaire keuzes. Vergeet niet een glas mojito of daiquiri te bestellen, twee van de meest iconische cocktails van Cuba, gemaakt met verse munt en lokaal geproduceerde rum. De nabijgelegen eetgelegenheden bieden een verscheidenheid aan authentieke Cubaanse gerechten die de rijke smaken van het eiland weerspiegelen.
### Minder bekende curiositeiten
El Capitolio huisvest bovendien een geheim dat de meeste toeristen niet kennen: onder het gebouw ligt een uitgebreid netwerk van tunnels. Deze werden oorspronkelijk gebouwd voor de bescherming van belangrijke documenten en als ontsnappingsroutes. Een ander interessant feit is dat het gebouw ooit de grootste binnenlandse marmeren vloer ter wereld had, wat de ambachtelijke vaardigheden van de Cubaanse arbeiders benadrukt.
### Praktische bezoekersinformatie
De beste tijd om El Capitolio te bezoeken is tussen november en maart, wanneer het weer milder is. Zorg ervoor dat je vroeg in de ochtend of laat in de middag komt om de drukte te vermijden en de magie van de omgeving te ervaren. Tijdens je bezoek is het de moeite waard om ook het Gran Teatro de La Habana te verkennen, dat zich net ten noorden van El Capitolio bevindt en beroemd is om zijn prachtige architectuur en als thuisbasis van het Nationaal Ballet van Cuba.
### Tot slot
El Capitolio is niet alleen een architectonisch meesterwerk, maar ook een venster naar de levendige cultuur en geschiedenis van Cuba. Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, kunst of gastronomie, dit iconische gebouw biedt een onvergetelijke ervaring. Voor een gepersonaliseerde route door het prachtige L'Avana, overweeg dan om de Secret World app te gebruiken.
