El punto más occidental del continente australiano, junto al Océano Índico, se llama Shark Bay, una zona de características naturales excepcionales y un sitio del Patrimonio Mundial. Dispersos alrededor de Shark Bay, especialmente en la Península de Perón, dentro del Parque Nacional Francois Perón, hay varios lagos salinos de yeso, conocidos localmente como birridas. Hace miles de años, cuando el nivel del mar era mucho más alto de lo que es hoy, las birridas eran lagos salinos sin salida al mar entre dunas de arena. El agua era rica en sulfato de cal que se depositaba en el fondo del lago. Cuando el nivel del mar bajó, los lagos se secaron creando huecos salados, y el sulfato de cal se evaporó y se convirtió en yeso en polvo suelto. Las birridas tienen forma circular u ovalada y su anchura oscila entre 100 m y 1 km. Suelen consistir en una plataforma central elevada rodeada por una depresión similar a un foso. La sección central corresponde al nivel de la napa freática durante el último período del Pleistoceno, hace unos 10.000 años. Hoy en día, durante las mareas de invierno muy altas o después de fuertes lluvias, cuando el nivel de las aguas subterráneas se eleva, estos fosos se llenan de agua hasta un nivel poco profundo. La mayoría de las birridas retienen agua durante varios meses después de la lluvia. En estos momentos, los huevos inactivos eclosionan y las birridas están llenas de camarones de salmuera, cangrejos herradura y otros invertebrados. Proporcionan un festín para las aves zancudas como los cuellos rojos (Calidris ruficollis) y las agujas de cola negra (Limosa lapponica) que han emigrado a la Bahía de los Tiburones desde lugares tan lejanos como Siberia.
Algunas birridas están conectadas al mar por canales y reciben agua de mar, donde forman bahías poco profundas. Estas bahías son importantes zonas de cría y reproducción de peces, sin embargo, la mayoría de las birridas de la Bahía de los Tiburones están aisladas. Las birridas son comunes en el Parque Nacional Francois Perón, donde hay más de 100 en la costa este del Perón Península.
