Sobre todo, Montmartre, una zona situada en una colina del distrito 18, al norte del centro de París, es conocida por sus numerosos artistas, omnipresentes desde 1880. Se dice que el nombre de Montmartre deriva del Monte de los Mártires o del Monte de Marte. Hasta 1873, cuando se construyó el Sacré-Coeur en la cima de la colina, Montmartre era un pequeño pueblo, habitado por una comunidad mayoritariamente agrícola.
El proyecto de la basílica El proyecto de construcción de la basílica del Sacré-Coeur (Basílica del Sagrado Corazón) fue iniciado por un grupo de personas influyentes. Sus razones para construir este monumento eran dos: se habían comprometido a construir una iglesia si París salía indemne de la guerra con los prusianos y veían la derrota de los franceses a manos del ejército prusiano en 1870 como una condena moral de los pecados de París.
El proyecto fue autorizado por la Asamblea Nacional en 1873 y se organizó un concurso. El objetivo era construir una imponente basílica fiel a las tradiciones cristianas.
El edificio El ganador del concurso fue Paul Abadie, que ya había restaurado dos catedrales en Francia. Diseñó una inmensa basílica de estilo romano-bizantino. Este estilo arquitectónico contrasta con otros edificios contemporáneos en Francia, construidos en su mayoría en estilo románico.
La construcción de la basílica comenzó en 1876 con Abadie como arquitecto principal. Cuando Paul Abadie murió en 1884, le sucedió Lucien Magne, que añadió una torre de reloj de 83 metros de altura. El reloj Savoyarde instalado aquí es uno de los más grandes del mundo.
Debido a su ubicación en la colina de Montmartre, la basílica se eleva sobre la ciudad; su punto más alto es incluso más alto que la cima de la Torre Eiffel. Gracias a esta prominente ubicación, la basílica del Sacré-Coeur es uno de los monumentos más destacados de París.
Piedras blancas La Basílica del Sacré-Coeur ha conseguido mantener su radiante color blanco incluso en el aire contaminado de una gran ciudad como París. Esto puede atribuirse a las piedras de Château-Landon que se utilizaron para la construcción del Sacré-Coeur. Cuando llueve, las piedras reaccionan al agua y segregan calcita, que actúa como un blanqueador.
